温县告一状

　　防年逾知命，久绝仕宦，唯守先茔旧庐，课子孙诵读，但求阖族安堵，无复他望。

　　小儿仲达，夙秉微疴，未任驱驰，明公不以草芥弃之，反遣子修公子亲临存问，存殁均感。

　　然刀圭虽效，风痹顽沉，乞假以时日，俾得痊可，再效犬马。

　　然子修造敝庐，入仲达卧内，论曰“忠在民不在君”，复言世道当有改易。

　　此语耸动听闻，大悖旧义。

　　明公身为汉相，当镇抚社稷，肃正纲维。

　　而今令嗣发此非常之论，倘流布于世，得无开天下觊觎之渐乎？

　　夫君君臣臣，父父子子，乃邦国之本。

　　若子弟肆为异说，恐寒天下忠义之士之心，而为祸乱之阶。

　　临笺怅惘，惟愿明公三思。

　　司马防顿首」

　　“忠在民，不在君……”曹操缓缓放下帛书，指节轻叩，

　　“来，你们也都看看。子修这把刀，磨得倒是比老子还快。”

　　荀彧、荀攸、郭嘉、程昱顺次览毕，皆垂眉敛目，宛若老僧入定。

　　此等悖逆之言，此刻无人敢接话茬。

　　良久，曹操忽地低笑出声，笑声酣畅，

　　“好一个‘替天行道，守天下之大节’。好一个曹子修！”

　　他猛地抬头，目光如电，扫过帐下诸人：“文若，你以为如何？”

　　荀彧心念微动，忆起前番曹昂送他归府时的那番对谈。

　　彼时说辞虽另有一番面目，内里所持的道理，却与此处，大同小异。

　　他深吸一气，起身长揖，声线沉稳：

　　“丞相，子修此言，虽暗合孟子‘民贵君轻’之旨，然锋芒太露，恐寒士族之心。

　　汉室虽微，名分犹在。若此论流传，恐使天下视我为无君之辈，于大业有损。”

　　“于大业有损？”曹操玩味着这句，随即嗤笑一声，

　　“文若啊文若，你总是这般，想护着那块‘匡扶汉室’的金字招牌。

　　可子修这番话，是把招牌摘下来，熔了铸成刀剑。”

　　他起身负手，踱至窗前，望向许都方向：

　　“司马懿那鬼狐，连番征召不至，看这信的意思，这次反被说动了？

　　有意思……真有意思。子修这是拿话作饵，钓动了河内司马氏这潭深水。”

　　程昱阴恻恻接口道：“主公，司马懿鹰视狼顾之相，其心难测。”

　　“怕什么？”曹操霍然转身，眼中精光四射，

　　“他司马懿有狼顾之相，吾儿曹子修便有降狼之策！这把刀，关键看握在谁手里。”

　　他顿了顿，语气陡然转沉，“只不过，子修这孩子……胆子太大了。

　　‘若刘氏不能，而有能者出’——

　　这话里的‘能者’，是他自己，还是我这个父亲？”

　　帐内一时死寂，落针可闻。

　　曹操忽抬眼，目光如电扫过众人：“子修回来了没有？”

　　侍立一旁的侍从连忙躬身：“回主公，大公子方自河内归来，已回府更衣，尚未入见。”

　　“叫他进来。”

　　不多时，帘栊一挑，曹昂掀帘而入。