竟然是他？

　　他们阅卷无数，眼光毒辣，自然看得出这份卷子的分量。

　　在如此刁钻的题目下，能写出这样水准的文章。

　　其经史功底，思维深度，文学修养，恐怕已远非通过那么简单。

　　简直，堪称本场翘楚！

　　“此卷，必出圈无疑！”

　　周教谕捻着胡须，肯定道。

　　所谓出圈，即在第一场正场中，被考官特别标记为优秀。

　　意味着不仅通过，且名次必然靠前。

　　陈县令郑重地拿起朱笔，在试卷糊名处之外的特定位置，画上了一个显著的红色圈记。

　　想了想，又在旁边空白处，用极小的字批了四个字：

　　风骨初具，可造之材。

　　“此子名为何？”

　　“何方人士？”

　　陈县令问向负责记录的书吏。

　　书吏查了一下号牌登记，回道：

　　“回县尊。”

　　“丙字七十三号，考生王砚明。”

　　“本县河口镇杏花村人士。”

　　“王砚明，竟然是他？”

　　陈县令微微一愣。

　　……

　　考场外。

　　王砚明交卷后。

　　经过再次简单的核验，便被允许离开考棚。

　　走出那扇沉重的大门，午后清冷的空气扑面而来。

　　他深深吸了一口，将考棚内的压抑尽数吐出。

　　门外等候的人群，比清晨稀疏了许多。

　　但，仍有不少家长，仆役在寒风中翘首以盼。

　　王砚明目光扫过。

　　很快，就在街角一个背风的屋檐下，看到了父亲王二牛的身影。

　　王二牛也看到了儿子。

　　先是一愣，随即，脸上露出担忧的神色，快步迎了上来，问道：

　　“狗儿？”

　　“你，你怎么这么早就出来了？”

　　他上下打量着儿子，生怕他是身体不适或出了什么意外，急切说道：

　　“是不是哪里不舒服？”

　　“还是题太难了？”

　　看着父亲冻得发红的脸颊，王砚明心中一暖，连忙宽慰道：

　　“爹，我没事。”

　　“身体好得很。”

　　“题是做完了，检查无误，便交了卷。”

　　“在里面干坐着也是吹冷风，不如早点出来。”

　　“做完了？”

　　“都做完了？”

　　王二牛有些不敢相信。

　　他虽不懂考试，但也听人说过，县试第一场最重要。

　　往往要考到日头偏西，甚至，点灯时分，哪有这么早就出来的？

　　“那，那题目，你觉得难不难？”

　　他问得小心翼翼，生怕触动儿子不好的情绪。

　　闻言。

　　王砚明搀住父亲的手臂，一边引着他往客栈方向走，一边如实道：

　　“还好。”

　　“题目是有些生僻刁钻。”

　　“考棚里许多同窗都在犯难。”

　　一听这话。

　　王二牛的心，立刻提了起来。

　　却听儿子话锋一转，自信说道：

　　“不过。”

　　“平日夫子与林先生教导得法。”

　　“我自己也反复揣摩过经义，沉下心来想了想，倒也能理清思路。”

　　“文章诗赋，皆已按照格式要求写完誊清了。”

　　“至于，结果如何，便看考官如何评判了。”

　　他说得轻描淡写，王二牛闻言，也渐渐放心下来。

　　“那就好，那就好。”

　　“做完了就好，不管结果怎样，咱尽力了，就不后悔。”

　　“走，回客栈，爹给你热点吃的，暖暖身子。”

　　“你娘给你带的酱肉，还留着呢。”

　　“嗯。”

　　王砚明点头说道。

　　第三更！首场结束~