县试开考

“考试要紧。”

　　王砚明看着空气中飘散的淡淡青烟，轻声说道：

　　“等考完了。”

　　“或许还有机会。”

　　“那是！”

　　“等你考中了童生，咱们好好庆祝！”

　　张文渊用力拍他肩膀，说道：

　　“狗儿，你肯定能行！”

　　“我看好你！”

　　“嗯。”

　　“谢谢少爷。”

　　王砚明说道。

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　　之后的几日。

　　便在走亲访友，祭祖守岁。

　　以及，与少爷偶尔的嬉闹，还有温书中悄然滑过。

　　年味渐淡，而县试的日子，则一天天逼近。

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　　正月十二，宜出行。

　　天色微明，柳枝巷小院中已人影幢幢。

　　王砚明最后一次检查考篮。

　　笔墨纸砚，水壶干粮，保结文书，号牌……一应俱全，井井有条。

　　身上穿着赵氏用那日少爷送的布料赶制的新棉袍，虽无纹饰，但，厚实保暖。

　　赵氏红着眼圈，将几个还温热的烙饼和煮鸡蛋塞进他手里，说道：

　　“狗儿拿着，路上吃。”

　　“到了县城，找家干净的客栈。”

　　“莫要省着，吃好睡好才有力气考试。”

　　“家里的事，不用你操心。”

　　王二牛也换上了一身出远门的干净衣服。

　　背着一个不大的包袱，里面是给儿子准备的换洗衣物和一点应急钱钞，说道：

　　“狗儿，这次爹送你去吧。”

　　“你娘和丫丫在家，有于老哥他们照应，你放心。”

　　“爹虽帮不上大忙，陪你走这一趟，路上也有个照应，心里踏实。”

　　“爹，我一个人去就行。”

　　“你这身体刚好，县城路远……”

　　王砚明想劝。

　　“不碍事！不碍事！”

　　“大夫都说我好了八九成了，走点路怕什么？”

　　“再说我以前就是干货郎的，县城路熟，也能帮衬着你点！”

　　王二牛摆摆手，坚决道：

　　“就这么定了。”

　　王小丫抱着哥哥的腿，小脸满是依恋道：

　　“哥哥早点回来，考完了带糖吃。”

　　“好。”

　　“哥哥一定给丫丫带糖。”

　　王砚明摸摸妹妹的头，笑着说道。

　　随后。

　　一家人锁好院门。

　　踏着清晨湿冷的青石板路，朝镇口走去。

　　此时，天光渐亮。

　　街道上已有零星行人。

　　刚出巷口，转过一个弯，王砚明却愣住了。

　　只见，镇口那棵老槐树下，竟站着一小群人。

　　为首的正是内院管事刘老仆，他今日也穿着整齐，身边还跟着春桃，夏荷，以及平日与王砚明相熟，在厨房，马厩，门房等处做事的五六个仆役小厮。

　　众人手里，或多或少都提着点东西。

　　看到王砚明一家过来，刘老仆率先迎上，脸上带着和煦的笑意，说道：

　　“砚明，今日启程赴考。”

　　“我们都来送送你。”

　　王砚明闻言，忙上前行礼道：

　　“刘伯，各位。”

　　“这，这怎么敢当？！”

　　“哎呀！”

　　“都是自己人！”

　　“有什么不敢当的！”