平安卖鱼

　　想来，朱平安为了凑齐这五人，也是费尽周折。

　　“我走到县衙门口好几趟了。”

　　朱平安声音越来越低，头也垂了下去，说道：

　　“看见那些人排队，看见那扇门，心里就发慌。”

　　“我怕进去被人问东问西，怕书办瞧不起我这一身补丁。”

　　“更怕，万一真报了名，考场上却一个字也写不出，白白糟蹋了夫子的心意和这点钱。”

　　“到时，回去怎么跟爹娘交代？”

　　话落，他抬起头，眼睛里满是挣扎与迷茫，道：

　　“砚明兄，你说，我该怎么办？”

　　王砚明静静听着。

　　看着眼前这个比自己更早承担生活重压，却仍未熄灭心中一点星火的同窗，仿佛看到了不久前的自己。

　　那种，在困顿中仰望前路，既渴望，又恐惧的心情。

　　他再熟悉不过。

　　想了想，王砚明没有立刻回答他的问题，而是问道：

　　“平安兄，《论语》开篇，学而时习之一章，你如何解？”

　　“这……”

　　朱平安愣了一下。

　　虽不明所以，但，还是本能地答道：

　　“学而时习，乃为学之本。”

　　“贵在持之以恒，并以此为乐。”

　　王砚明点点头，又问道：

　　“《孟子》中天将降大任于是人也那段，你可背得？”

　　“背得。”

　　朱平安下意识地接道：

　　“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”

　　“是啊。”

　　王砚明看着他，说道：

　　“圣贤之教。”

　　“从未说过，唯有富贵闲适者方能读书明理，匡济天下。”

　　“反而，多言困厄磨砺心志，平安兄，你家境艰难，仍能挤出时间抄书自学，求得夫子相助，备齐文书走到这里。”

　　“这份向学之心，坚韧之志，已胜过许多衣食无忧却浑浑噩噩之人。”

　　“这，难道不是苦其心志，劳其筋骨吗？”

　　朱平安怔怔地看着他，眼中迷茫稍减。

　　王砚明继续说道：

　　“至于，能否考中。”

　　“县试虽难，却也并非高不可攀。”

　　“我们寒窗数载，所读经义，所做文章，难道是假的吗？”

　　“陈夫子肯为你作保，难道不是认可你的品性与勤勉？考试凭的是真才实学，不是衣着光鲜，更不是家财万贯。”

　　“你此刻退缩，并非因为不行，而是因为不敢，怕失败，怕丢脸，怕辜负。”

　　“可，若连试都不试，岂不是自己先判了自己不行？那才是真正辜负了夫子。”

　　“辜负了，你自己这些年偷闲苦读的每一个夜晚。”

　　说着，他拍了拍朱平安的肩膀，拂掉了些许风雪。

　　“咕咚！”

　　朱平安咽了一口唾沫，眼中已有动容之色。

　　“平安兄。”

　　“其实我今日报名，也非一帆风顺。”

　　“可知我如何想？”

　　王砚明见状，笑着说道：

　　“我想的是。”

　　“这是我自己的路，是我能为我爹娘，为妹妹，为自己争得的可能。”

　　“哪怕只有一线希望，我也要伸手去够。”

　　“够不着，我认，但不伸手。”

　　“我死也不甘