原子能熔炉

　　虽然它们依然庞大，但在处理这种海量传感器数据时，已经展现出了远超人力算盘的效率。

　　吴辰和几位核心学者，坐在堆满草稿纸的会议桌前。

　　他们要做的，是对比。

　　将裂变前铀核与中子的总质量，与裂变后收集到的所有产物的总质量进行精确的比对。

　　在寂静的地下室里，只有纸页翻动的沙沙声和计算机打印纸带的轻微“咔哒”声。

　　“数据汇总完毕。”

　　一名算学博士将最终的报表递到了吴辰的面前。

　　吴辰推了推鼻梁上的老花镜，目光落在那两组数字上。

　　裂变前的总质量，大于裂变后的总质量。

　　裂变后的总质量，变少了。

　　少掉的那一部分质量，被称为质量亏损。

　　它极其微小，如果不是在原子核分裂这种极端的微观反应中，根本无法被现有的仪器捕捉到。

　　“质量没有消失。”

　　吴辰看着那个微小的亏损数值，拿起笔，在纸上套入了那个躺在档案馆里一百多年的物理法则。

　　他将这微小的质量亏损数值，乘以了光速的平方。

　　光速是一个庞大到令人绝望的数字，也就是约每秒三亿米。

　　而当它被平方之后，则是变成了一个九亿亿倍的天文倍数，哪怕是一个微小的质量，也会被放大成一个恐怖的数字。

　　笔尖在纸上划过，得出了一个理论上的能量数值。

　　随后，吴辰翻开另一份报告。

　　那是量热计在过去的两个时辰里，从反应堆核心收集到的热能总输出数据。

　　他将理论计算的能量值，与实际测量的热能值，并排写在了一起。

　　地下会议室里，几位顶尖的物理学者看着那两个在允许误差范围内，几乎完全重合的数字，陷入了长久的沉默。

　　没有欢呼，也没有人觉得难以置信。

　　科学的极致，往往表现为一种理所应当的平静。

　　“吻合。”

　　吴辰放下手中的钢笔，摘下眼镜，揉了揉干涩的眼角。

　　他长长地舒了一口气，语气中透着一种如释重负的踏实。

　　“百年前的手稿，今天，我们大夏的物理学界，终于用实证给它画上了一个句号。”

　　一百年前的理论指引了方向，一百年后的工业与仪器给出了证明。

　　质量与能量的等价，不再是高悬于九天之上的神谕，而是被大夏人实实在在地握在了手中的物理法则。

　　吴辰看着桌上的报告，深知这几组数字对于大夏的未来意味着什么。

　　如果说煤炭和石油燃烧释放的化学能，是大夏工业文明的基石。

　　那么，眼前的这组数据则证明了，在物质的原子核内部，隐藏着一种比化学能大百万倍、千万倍的深渊之力。

　　一克的质量亏损，所释放的能量，足以匹敌成千上万吨的炸药。

　　“吴所长。”

　　助手在一旁轻声提醒，“这份实证报告，需要立刻呈报给王都内阁和航空航天局吗？”

　　“自然。”

　　吴辰点了点头，将那份报告整齐地装入档案袋中。

　　他很清楚航空航天局那帮同僚现在的困境。

　　喷气式发动机虽然让飞机突破了音速，但在面对那浩瀚无垠的外太空时，化学燃料的推力比和能量密度，很快就会摸到物理的极限天花板。

　　想要驱动那些停留在图纸上的“空天母舰”飞向星海，大夏必须寻找到一种近乎无限的新型能源。

　　而现在，这把钥匙，已经被物理研究所找到了。

　　“把资料封好。”

　　吴辰站起身，拿起档案袋，“有了这个基础，我们下一步的课题，就是如何将这种微观层面的裂变热能，平稳地转化为可以驱动发电机轮机的稳定动力。”

　　“我们要造出大夏的、也是这颗星球上的第一座原子能熔炉