水银温度计

大夏东部，河城大夏学宫分院。

　　自从五年前玻璃在这里被意外烧制出来后，这座以造船和水运闻名的城市，又多了一张闪亮的学术名片，材料学院。

　　四十七岁的郑旺院士，将他的主实验室设立在了一座靠近河岸的砖石建筑内。

　　这里日夜炉火不熄，空气中弥漫着刺鼻的矿物灼烧气味和滚烫的热浪。

　　这天清晨，实验室最核心的操作台前，围满了几位大夏顶尖的材料学和格物学博士。

　　所有人的目光，都死死盯着操作台上一个极其脆弱的物件。

　　那是一根用最纯净的石英砂、经过数百次提纯和高温熔融后，由经验最丰富的老窑工用铁管小心翼翼地“吹”出来并拉伸的空心玻璃细管。

　　这根玻璃管细如麦秆，通体透明，底部被吹成了一个圆润的微小球泡。

　　“太脆了，也太难拉了。”

　　老窑工擦着额头的汗水，哪怕是冬天，他也热得只穿了一件单衣。

　　“魏院士，为了拉出这根内径均匀、没有一丝气泡的细管，咱们窑上报废了整整两车上好的玻璃液啊。”

　　“辛苦了，这东西的价值，两车玻璃液换它，值！”

　　郑旺小心翼翼地戴上厚厚的皮手套，用镊子夹起那根玻璃细管。

　　他转身，看向挂在实验室墙壁上的一幅画像。

　　那是大夏格物学的奠基人之一，曾在一百多年前的先贤吕新。

　　“一百五十九年前。”

　　郑旺的声音带着一丝跨越时空的沧桑与敬意。

　　“吕新先师在《新格物论》中，首次提出了热胀冷缩的万物规律。他曾在此立下宏愿，希望能找到一种既透明、又能耐受冷热的材料，造出一把能够丈量寒暑的尺子。”

　　“可惜，那个时代没有玻璃，只有粗糙的陶管和不透明的铜管。先师至死，也未能亲眼看到冷热的变化轨迹。”

　　郑旺深吸了一口气，眼中闪烁着狂热的光芒。

　　“今天，我们要替先师，把这把尺子造出来！”

　　操作台上，放着一个陶罐，里面装满了银白色的、沉甸甸的液态金属。

　　汞。

　　化学院的何木院长在几个月前刚刚发布了《元素周期表》，水银作为一种常温下呈液态的奇特金属，早已被大夏的工匠和化学家们熟知。

　　相比于酒精或者水，水银的比热容小，对温度变化极为敏感，而且膨胀系数非常均匀，更不会附着在玻璃管壁上，简直是用来测温的天选之物。

　　“注汞！”郑旺下令。

　　一名手稳的助手，利用抽真空的负压原理，将底部的玻璃球泡置于热水中加热排出空气，随后迅速将其浸入水银罐中。

　　随着玻璃球泡冷却，银白色的水银被大气压强行吸入了那个微小的球泡和细管的底部。

　　随后，工匠用高温喷灯，小心翼翼地将玻璃细管的顶端加热、熔融、封死。

　　一根完全密封的、底部装着水银的玻璃管，完成了！