未补全的元素周期表

【神谕纪元·三〇四七年（夏）】

　　随着机床和优质钢材的到位，那个在五年前被罗力等人在论道堂上提出的疯狂构想【陆地巡洋】项目，终于正式提上了日程。

　　在一间宽敞的绘图室里，项目组的核心成员围坐在一张巨大的图纸前。

　　“现在，高压锅炉做出来了，气缸的密封性和光滑度也用机床解决了，传动用的曲柄连杆我们在海城的明轮船上也验证过了。”

　　罗力敲着桌子，神色凝重，“也就是说，把蒸汽机装在车子上，让它自己转动轮子往前跑，在技术上已经没有死结了。”

　　“但这台钢铁巨兽，加上煤水和锅炉，总重量超过了三万斤！”

　　“现在摆在我们面前最大的问题是：它在哪跑？”

　　整个会议室陷入了死寂。

　　这确实是个要命的问题。

　　“普通的黄土官道肯定不行。”

　　一名工匠愁眉苦脸地说道。

　　“三万斤的铁疙瘩压上去，只要一场雨，它就能陷进泥里出不来，把路压出两条深沟。”

　　“那用化学院林岩他们发明的水泥铺路呢？”有人提议。

　　“也不行。”

　　另一名负责计算摩擦力的学者摇了摇头。

　　“水泥路虽然硬，但如果蒸汽机车使用木轮子，承受不住这么大的重量，瞬间就会被压碎。”

　　“如果使用实心铁轮子，铁轮和水泥路面之间的摩擦力太怪异了。而且这么重的车，一旦遇到转向，铁轮子会直接把水泥路面啃出一道道裂缝，没跑几趟路就废了。”

　　“难道我们就造不出一条能让它跑的路吗？”

　　罗力急得直抓头发。

　　就在这时，一名在矿山干过多年的老工程师，看着图纸上那个用来引导车床刀具直线行走的滑轨，突然灵光一闪。

　　“罗院士……”

　　老工程师咽了口唾沫，提出了一个极其大胆的设想。

　　“我们在矿山里运矿石的时候，为了省力，会在地上铺两条圆木，让矿车的轮子卡在木头上滚。”

　　“既然黄土和水泥都承受不住这三万斤的铁车……”

　　他指着图纸，“那我们为什么不干脆……用钢铁来铺路？！”

　　“用钢铁铺路？！”所有人都倒吸了一口凉气。

　　这成本得有多高？

　　“不用全铺！”老工程师激动地拿起笔，在纸上画了两条平行的直线。

　　“只需要在地上铺两条平行的铁轨！然后，我们把蒸汽机车的铁轮子边缘，做出一圈突出的轮缘。”

　　“让带有轮缘的铁轮子，死死地卡在平滑的铁轨上！”

　　“铁轮子在铁轨上滚动，不仅摩擦力极小，跑得飞快；而且轮缘卡住了铁轨，车子就绝对不会跑偏，甚至不需要人去把控方向，它只能顺着铁轨的路线走！”

　　轰——！

　　这个被称为铁路的终极构想，就像一道闪电，劈开了所有人的思维死胡同。

　　罗力的眼睛亮得像两个探照灯。

　　“天才！绝对的天才！”

　　“这不仅解决了路面承重的问题，更解决了转向和摩擦力的问题！而且现在的炼钢厂，完全有能力轧制出这种长条形的钢轨！”

　　“就这么干！”

　　罗力一巴掌拍在桌子上，“马上画图！去城外圈一块平地，先铺一里地的铁轨！老子要让大夏的第一台陆地巨兽，在这条铁轨上跑起来！”

　　大夏的交通革命，终于找到了它最完美的载体。

　　……

　　【神谕纪元·三〇四七年（秋·七月）】

　　当工匠院和格物院正在为了轰鸣的机器和铁轨挥洒汗水时。

　　在王都的另一角，大夏学宫化学院的深处，却是一片宁静。

　　今年二十五岁的化学院院长何木，正坐在一间挂满了各种物质名称木牌的静室里。

　　距离他十七岁那年提出化学概念并创立化学院，已经过去了整整八年。

　　这八年来，他从那个喜欢炸厨房的少年，成长为了大夏学术界最令人敬畏的学者之一。

　　化学院的学子们在他的带领下，从自然界中分离出了无数种单一的物质。

　　金、银、铜、铁、锡、铅、汞、硫磺、碳……

　　甚至，他们通过高温还原，发现了一些前所未见的奇异物质。

　　比如扔进水里就会剧烈燃烧爆炸的金属，比如能让火焰燃烧得更旺的无形气体。

　　八年的疯狂实验，化学院的目录上，已经记录了三十四种他们认为无法再被分解的、构成世界万物的最基础元素。

　　但何木并不开心。