蒸汽轮船

　　十几个光着膀子的司炉工，挥舞着铁铲，将一铲铲乌黑发亮的碎煤块，拼命地填入高炉的炉膛。

　　火光冲天。

　　不多时，巨大的铜制锅炉内部的水开始沸腾。

　　“呲——呲呲——”

　　随着压力的攀升，白色的水汽从安全阀的缝隙中喷涌而出，发出尖锐刺耳的嘶鸣。

　　这声音落在那些习惯了安静摇橹的传统老船工耳朵里，简直就像是海妖在咆哮，吓得不少人在岸边连连后退。

　　“气压到了！”

　　盯着气压计的学徒大喊。

　　罗力站在指挥台上，死死抓着栏杆，手背上青筋暴起。

　　“开主阀门！！！”

　　“哐当！”

　　两名壮汉合力拉下了沉重的精钢阀门杠杆。

　　“轰——！”

　　一股狂暴的高压蒸汽瞬间涌入巨大的气缸，狠狠地撞击在活塞的底端。

　　伴随着一声沉闷的巨响，那根粗壮的连杆被猛地顶起！

　　“咯吱——”

　　在这股恐怖的力量拉扯下，那根连接着两侧明轮的精钢曲轴，发出了一声令人牙酸的摩擦声，随后……

　　转动了！

　　“哗啦——！！！”

　　船身两侧，那两个直径高达两丈的巨大木制明轮，在曲轴的带动下，狠狠地拍击在海面上！

　　白色的浪花瞬间被激起数丈高，水珠如同暴雨般溅落在甲板上。

　　“压下来了！活塞压下来了！”

　　随着冷水注入气缸形成真空，大气压将活塞狠狠压下，连杆再次推动曲轴完成了下半圈的旋转。

　　“哗啦！哗啦！哗啦！”

　　明轮开始以一种稳定且充满力量的节奏，疯狂地拨动着海水。

　　这艘没有升起一片风帆、没有动用一个桨手的庞然大物，在所有人震惊到呆滞的目光中。

　　迎着海面上吹来的逆风，顶着正在退潮的逆流。

　　动了。

　　起初只是缓慢的挪动，但随着活塞往复频率的加快，明轮的转速也越来越快。

　　船头破开海浪，在逆风逆水中，硬生生地趟出了一条笔直的白色航迹，向着深海的方向，坚定地驶去！

　　“动了！它真的动了！”

　　“无风自动！逆水行舟！神迹！这是神迹啊！”

　　岸边，无数围观的船匠、学宫学子，甚至是一直在维持秩序的卫士，在短暂的死寂之后，爆发出了掀翻云霄的狂呼声。

　　有老船长激动得跪在地上，把头磕破了都浑然不觉。

　　他们在这个海上漂泊了一辈子，看天吃饭了一辈子，对风和洋流有着深深的敬畏与无奈。

　　但今天，这种无奈被彻底击碎了。

　　人类，第一次在水面上，真正摆脱了对自然的依赖，用自己创造的力量，战胜了风的阻力和水的阻碍！

　　高耸的烟囱里喷吐着滚滚黑烟，巨大的明轮拍打出震耳欲聋的水声。

　　这声音虽然粗糙、嘈杂，甚至带着刺鼻的硫磺煤烟味。

　　但在此时的大夏人听来，这就是文明跨越时代的最美妙交响乐！

　　……

　　甲板上。

　　狂风卷着水汽扑面而来，打湿了罗力的长发和衣襟。

　　但他没有躲避。

　　他大步走到船舷边，探出身子，死死地盯着那在海水中疯狂翻滚、卷起千堆雪的巨大明轮。

　　他能感受到脚下甲板传来的那种属于机械特有的、有节奏的剧烈震颤。

　　那是生命在跳动，那是力量在咆哮。

　　“成功了……”

　　罗力喃喃自语，两行热泪混着海水滑落嘴角，咸咸的，但他却觉得无比甘甜。

　　他看着那不断旋转的曲轴和明轮。

　　他眼中的泪水被海风吹干，取而代之的，是一种前所未有的、甚至让人感到恐惧的狂热与坚定。

　　“既然它能带动拨水轮在海里披荆斩棘……”

　　罗力猛地转过身，目光越过波涛汹涌的大海，看向了后方那片广袤无垠的陆地。

　　看向了那些用水泥铺就的坚硬道路，看向了北方那深邃的矿山。

　　“那它就一定能带动铁轮子，在陆地上奔跑！”

　　“水里的阻力尚且能被这头巨兽克服，平坦陆地上的铁轨，只会让它跑得更快！拉得更多！”

　　罗力紧紧握住双拳，指甲深深地陷入了肉里。

　　“陆地巡洋！”

　　“这不是疯子的妄想！这一定是未来大夏纵横天下的命脉