水泥

少府，工匠司衙门。

　　就在罗力等人为了陆地巡洋而头脑发热的时候，大堂里迎来了两个风尘仆仆、甚至可以说是灰头土脸的年轻人。

　　来人正是去年秋天，接下了寻找新建筑粘合材料军令状的化学院高材生林岩和楚尘。

　　这一年多来，他们两人带着几个随从，几乎跑遍了大夏周边的山脉。

　　他们去过干涸的河床寻找特殊的粘土，去过石灰岩溶洞敲打岩壁。

　　“司长大人，我们回来了。”

　　林岩和楚尘向着闻讯赶来的工匠司司长深施一礼。

　　虽然两人面容憔悴，衣服上全是泥斑和白灰，但他们的眼神却亮得吓人。

　　“怎么样？找到了吗？”

　　司长急切地问道。

　　这可是关乎王都扩建计划的大事。

　　“幸不辱命。”

　　楚尘从背后的行囊里，小心翼翼地取出了一个沉甸甸的木盒。

　　打开木盒，里面放着一块灰扑扑的、拳头大小的石头。

　　“就这？”

　　司长愣了一下，伸手摸了摸，“这不就是一块普通的石头吗？”

　　“司长大人，这可不是天然的石头，这是我们变出来的。”

　　林岩走上前，拿出一把精钢打造的小锤，“您看好了。”

　　他用力一锤砸在那块灰色的石头上。

　　“当！”

　　一声脆响，石头纹丝不动，反而是精钢小锤被震得弹了起来，林岩的手虎口发麻。

　　“这么硬？！”

　　司长震惊了。

　　“这东西，比我们以前用的石灰糯米浆还要硬，干透之后，简直跟花岗岩一模一样！”

　　林岩激动地解释道，“而且它不怕水！相反，它是遇水则强！”

　　“快说说，到底是怎么弄出来的？”

　　司长迫不及待。

　　楚尘拿起桌上的茶壶，倒了一杯水，娓娓道来。

　　“我们这一年，尝试了无数种矿物粉末的混合。最后，我们在南方的一处石灰岩山脉附近，找到了突破口。”

　　“我们将石灰石和黏土按照特定的比例混合，然后放入高温炉中进行煅烧。”

　　“煅烧之后，它们会变成一种半熔融状态的坚硬熟料。我们再把这种熟料砸碎，研磨成极细的粉末。”

　　楚尘的眼中闪烁着化学家的狂热，“这时候，只要往这灰色的粉末里加水，再掺入一些沙子和碎石，搅拌均匀。它就会发生极其复杂的化合反应！”

　　“一开始它像稀泥一样柔软，可以塑造成任何形状，或者用来填补青砖之间的缝隙。”

　　“但只要静置几天，它里面的水分就会参与反应，重新结晶，死死地咬合在一起，变成一块完整、坚不可摧的整体！”

　　“因为这种粉末只有遇到水，才会变成石头，所以我们给它起名叫水泥！”

　　水泥。

　　听到这两个字，司长的呼吸变得粗重起来。

　　“这东西……成本高吗？”

　　“非常低廉！”

　　林岩拍着胸脯保证，“大夏最不缺的就是石灰石和黏土。只要建起足够大的煅烧窑，把它磨成粉，哪怕是普通的民夫也能轻松调配使用！比熬糯米汁便宜了一百倍不止！”

　　司长激动得一巴掌拍在桌子上，大声叫好：“好！好！好！”