陆地巡洋

【神谕纪元·三〇四二年（冬）】

　　大夏王都的冬天，带着几分肃瑟。

　　凛冽的北风卷着枯叶扫过宽阔的大街，路上的行人大多裹紧了厚实的棉衣或皮裘，行色匆匆。

　　然而，在这股寒意之中，大夏学宫内部却是一片热火朝天的景象。

　　尤其是格物院那间最大的论道堂，此刻连过道里都挤满了人。

　　今天在这里开讲的，是大夏科学研究院首批院士、蒸汽机的发明者罗力。

　　原本这只是格物院内部的一场关于蒸汽膨胀与做功转化的学术讲座，但消息一传出，隔壁工匠院的学子和博士们几乎是倾巢出动，硬生生把讲堂塞得水泄不通。

　　讲台上，四十四岁的罗力正拿着一根长长的教鞭，指着黑板上一幅极其复杂的机械结构图。

　　“诸位请看。”

　　罗力的声音中透着常年与机器打交道带来的粗犷。

　　“从最开始的单向提水泵，到如今列装在少府工坊里的蒸汽巨锤，蒸汽力的应用，本质上都是在做直线往复运动。”

　　“蒸汽顶起活塞，活塞回落，一上一下。”

　　“但这种运动的局限性太大了。我们总不能永远只用它来砸铁和抽水吧？”

　　罗力在黑板上画了一个圆圈，又画了一根连杆。

　　“前些日子，海城造船厂的工匠们给我来了信。他们正在尝试将蒸汽机搬上大船，试图用蒸汽推拉一根曲柄连杆，将活塞的上下运动，转化为轮轴的旋转运动，从而带动船两侧的明轮拨水前行。”

　　“只要这套曲柄连杆机构能够成熟，蒸汽机的力量，就能变成永不疲倦的旋转之力！”

　　台下的学子们听得如痴如醉，眼中闪烁着狂热的光芒。

　　把这头钢铁巨兽装在船上，让大船无风自动、逆流而上！

　　这是何等宏大的构想！

　　就在众人惊叹于海城造船厂的野心时，前排座位上，一位来自工匠院的资深博士突然举起了手。

　　“罗院士！”

　　这位博士站起身，眼中闪烁着一种近乎疯狂的异彩，“既然海城能把蒸汽机装在船上，让明轮在水里转。”

　　“那我们为什么不能把它装在车上？让轮子在陆地上转呢？！”

　　此言一出，整个论道堂瞬间安静了。

　　那位工匠院博士越说越激动，声音都在大堂里回荡。

　　“我们大夏的疆域越来越辽阔，从王都到黑石城，从王都到海城。”

　　“哪怕是八百里加急的快马，也要跑上几天几夜；运送粮食和铁矿的牛车，更是要走上一个月！”

　　“牛马是会累的，是会生病的，是需要吃草料的！”

　　“如果！如果我们能造出一辆巨大的铁车，把蒸汽机装在上面，用煤炭烧水，用蒸汽推动车轮！那它岂不是一匹永远不知道疲倦、力大无穷的钢铁巨兽？！”

　　“用它来代替牛马，日夜不息地在陆地上奔跑，那赶路的速度和运载量，将是何等恐怖？！”