如果是铁甲船

【神谕纪元·二九三〇年（夏至）】

　　北境海域，极北冰原边缘。

　　此时的大夏王都正值酷暑，蝉鸣噪耳。

　　然而在这里，天地间只剩下一种颜色。

　　白。

　　海面上，原本零星的浮冰已经连成了一片片巨大的冰盖。

　　远处，一座座如山岳般巍峨的冰山在灰暗的海水中缓缓漂流，发出令人心悸的“咔嚓”声。

　　庞大的舰队不得不停了下来。

　　虽然吕新号和牛理号都包覆了铁皮撞角，但在这种几乎封冻的海域面前，木质结构的船身依然脆弱得像个蛋壳。

　　一旦被两块巨大的浮冰夹击，哪怕是五层楼船也会瞬间解体。

　　旗舰吕新号，指挥室。

　　统帅江沛看着铺在桌上的海图，眉头紧锁。

　　海图的北端已经是一片空白，那是从未有人涉足的禁区。

　　“统帅，不能再走了。”

　　随军的工匠司主事一脸焦急，“昨晚又有两艘护卫舰的船板被浮冰刮坏了。再往前，冰层太厚，大船根本挤不过去。而且我们的煤炭……虽然省着用，但也只够返航了。”

　　江辰沉默良久，目光透过舷窗，看向北方那片迷蒙的白色。

　　那里，就是传说中的极点，是地轴转动的地方，是所有经线汇聚的终点。

　　“我们走了万里海路，难道就要在门口停下吗？”

　　江辰不甘心。

　　他转身看向身后那群眼巴巴盯着他的学宫博士和学子们。

　　“我决定了。”

　　江辰深吸一口气，“大部队在此抛锚，建立临时冰上营地，修补船只，补充淡水。”

　　“由另一艘旗舰牛理号，卸下所有不必要的重物，只带最精良的装备和十天的补给。再带上三艘吃水浅、机动灵活的小船作为斥候。”

　　“我们要组建一支敢死队，继续向北！去看看那个所谓的极点到底长什么样！”

　　话音刚落，指挥室里瞬间炸了锅。

　　“我去！”

　　“算我一个！”

　　让江沛和随军将领们没想到的是，争抢名额最凶的，不是那些渴望军功的士兵，而是这群平日里抱着书本的学子。

　　尤其是那些身穿儒袍的儒家学子。

　　一名年长的博士刚想劝阻：“你们是国家的种子，这种玩命的事让当兵的去……”

　　“先生此言差矣！”

　　一名年轻的儒生直接撸起了袖子，露出了两条精壮的胳膊。

　　他在寒风中挥舞着拳头，大声说道.

　　“君子六艺，射御为本！我们大夏的读书人，不是手无缚鸡之力的废物！”

　　“这半年来，测绘海图是我们，分辨星象是我们。到了最关键的一步，怎么能让我们缩在后面？”

　　“船工师傅们年纪大了，经不起这极寒的折腾.博士们是国宝，脑子比命贵。这种力气活和送命的活，就该我们年轻人上！”

　　“对！让我们去！”

　　“我从小在矿山长大，力气大！”

　　看着这群眼神狂热的年轻人，江沛心中涌起一股暖流。

　　这就是未来大夏的脊梁啊。

　　最终，名单确定。

　　由三百名涵盖各学科身体最强壮、水性最好的学宫学子，加上五十名经验丰富的老水手，以及江沛本人亲自带队。

　　其余近三千人，留守冰原边缘。

　　……

　　牛理号独自启程。

　　为了减轻重量，它甚至拆掉了一部分多余的甲板建筑。

　　三艘小船在前方探路，用长杆推开浮冰，为母船开辟航道。