第二次大航海
“废话！这五百匹马，是大夏的雷霆，是咱们去南边立足的本钱！”
老统领拍了拍战马的脖子，眼神里满是宠溺与杀气。
在这个时代，跨海运马是一项极其艰难的挑战。
为了保证这五百匹战马在长途航行后依然保持巅峰战斗力，工匠们在楼船底层铺设了厚厚的防潮干草和防滑垫，甚至设计了专门的排泄槽和通风口。
而为了喂饱这些大家伙，船舱里堆积的物资中，有一半都是给马准备的。
“只能带五百匹了。”
此次出海的统帅，新一代的航海将领于兴，站在旗舰镇海号的指挥台上，看着最后一匹战马入舱，眼中闪过一丝遗憾。
“若是能一人双马，哪怕遇到万人的蛮族军队，我也敢直接冲阵，把他们踏成肉泥。但现在……只能省着用了。”
这也是无奈之举。
海上的淡水和空间都是有限的。
五百匹战马，加上五百名骑兵，再加上一千五百名水手步卒，已经是这支舰队的极限运载能力。
但即便只有五百骑，这也是一股足以毁灭任何原始文明的力量。
于兴很清楚这次任务的性质。
如果是无人区，那就插旗、筑城、开垦，把大夏的界碑立过去。
如果是野人部落，那就驱逐、抓捕、同化，把他们变成大夏的矿工。
但如果是国家呢？
现在北方的游牧民族都已经有了自己的文化和战术，甚至学会了筑简单的土城。
南方那片温暖湿热的土地上，难保不会孕育出同样强大的农耕文明，甚至是像当年镇南关外那样的掠夺成性的蛮族王国。
“必须有备无患。”
于兴抚摸着腰间那把千锤百炼的钢刀，目光冷冽。
“若是遇到了不知好歹的邻居，这五百铁骑，就是大夏的雷霆，是父神的怒火。”
“无论对方是谁，都要让他们知道，这片大地的主人是谁。”
……
正午时分。
祭坛上，香烟袅袅。
海城令与当地大祭司共同主持了盛大的祭祀仪式。
三牲被投入大海，祈求父神庇佑这支舰队风平浪静，旗开得胜。
“吉时已到——！！！”
随着礼官一声高唱，沉闷的号角声响彻云霄。
“呜——！！！”
“呜——！！！”
于兴猛地挥下手中的红色令旗。
“扬帆！起航！”
“哗啦啦——”
二十五艘战船同时升帆，绘着赤色夏字和雷击木图腾的巨帆吃饱了风，推着沉重的船身缓缓驶离港口。
这一次，他们不再需要像没头苍蝇一样沿着海岸线一点点摸索。
宋志留下的海图就在于兴的案头。
哪里有暗礁，哪里有淡水补给点，哪里有洋流，都标注得清清楚楚。
“传令全军！”
于兴站在船头，任由海风吹拂着他的披风，目光如炬，直视南方那片深邃的海域。
“保持航速，日夜兼程！不要理会沿途的小部落，我们的目标只有一个！”
“南方两千里外，那条大河的入海口