下药

【神谕纪元·二三二〇年（夏）】

　　清河下游，波涛滚滚。

　　一艘悬挂着绘有古老雷击木图腾的赤色官船，正破浪而行。

　　船帆被江风吹得猎猎作响，船头站着一位身穿黑色官袍、面容冷峻的中年人。

　　他叫李铮，今年三十五岁，是夏国监察司最年轻、也是最难缠的监察御史。

　　当年，他以竹城大夏学宫第一名的成绩毕业，师从法家，信奉法不阿贵。

　　在竹城监察司任职期间，他曾亲手把一位贪污的城主小舅子送进了矿山，因此声名鹊起，被调往王都。

　　此次东巡，是夏国十年一度的大监察，而李铮的目标，正是如今富得流油、但也传闻最多的海城。

　　“大人，前面就是海城了。”

　　随行的书吏指着前方出现的地平线说道。

　　船只缓缓靠岸。

　　当李铮踏上码头，抬眼望向东方时，哪怕他再沉稳，也被眼前的景象震撼得失神了片刻。

　　“这就是东海……”

　　只见水天一色，无边无际的蔚蓝一直延伸到世界的尽头。

　　巨大的海浪拍打着防波堤，卷起千堆雪。

　　相比于内陆的山川河流，这片汪洋带着一种令人敬畏的浩瀚与野性。

　　“真是壮观啊。”

　　李铮感叹道，“怪不得先祖们一定要打通这条路。”

　　就在这时，一队衣着光鲜的差役满脸堆笑地迎了上来。

　　“可是王都来的李御史当面？卑职是海城驿馆的管事，早已在此恭候多时了。”

　　李铮点了点头，神色如常。

　　这是官船，沿途有驿站通报消息，有人来接是很正常的事情。

　　“有劳了。”

　　李铮淡淡说道。

　　一行三十几人坐上了海城方面准备好的马车，前往驿馆安顿。

　　然而，在前往驿馆的路上，坐在车里的李铮，眉头却慢慢皱了起来。

　　透过车窗，他看到了海城的繁华。

　　街道宽阔，商铺林立，行人的衣着大多光鲜亮丽，甚至比王都还要富庶几分。

　　但是，这里的氛围，太奇怪了。

　　当挂着监察司旗帜的马车经过时，路边的百姓并不是像其他城市那样驻足观看或者行礼，而是带着丝丝的恐惧。

　　是的，恐惧。

　　无论是挑担的货郎还是坐轿的富商，一看到官车，就像看到了瘟神一样，眼神惊恐，下意识地低头、转身、贴着墙根溜走。

　　整条大街在车队经过时，竟然瞬间变得鸦雀无声，只有车轮滚动的声音。

　　“不对劲。”

　　李铮放下车帘，压低声音对身边那个身材魁梧的年轻护卫说道。

　　“李贞，你有没有觉得，这里的百姓很怕我们？”

　　李贞是这一届的王城大夏学宫兵家的佼佼者，警觉性极高。

　　“大人，我也感觉到了。”

　　李贞手按在剑柄上，“这种眼神，不像是看父母官，倒像是看吃人的老虎。”

　　……

　　到了驿馆安顿好后，李铮并没有休息，而是带着人直奔城市中心的祭坛。

　　按照夏国礼制，官员到任或视察，首要之事便是祭拜父神。

　　祭坛修缮得极尽奢华，青铜大鼎上甚至镶嵌着宝石，青烟袅袅。

　　但是，和街上一样，祭坛周围也是冷冷清清，百姓们都绕着走。

　　祭拜完毕，李铮心中的疑虑更甚。

　　“李贞，你去看看。这里面肯定有鬼。”

　　李铮吩咐道，“换身便装，去市井里转转，看看能不能听到什么真话。”

　　“是！”

　　李贞借着人群的掩护，悄无声息地消失在了街角。

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　　回到驿馆，李铮召集了随行的几位骨干。

　　房间里，气氛有些凝重。

　　“诸位，说说看法吧。”

　　李铮端起茶杯，却没喝。

　　“大人，这海城……水很深啊。”