海城

【神谕纪元·二三二〇年（夏）】

　　东海之滨，海城。

　　此时的海城，早已不是当年那个只有几千人的木栅栏营地。

　　经过两百多年的发展，这里已经成为了夏国东部最璀璨的明珠。

　　宽阔的深水港内，停泊着数不清的商船。

　　巨大的吊臂将一包包洁白的海盐、一箱箱深海干货运上码头，又将内陆运来的丝绸、瓷器和铁器卸货。

　　这里拥有二十四万常住人口，是仅次于王都的超级大城。

　　海城·城主府。

　　这座府邸修建得极为奢华，甚至有些逾制。

　　高大的围墙用磨光的青石砌成，里面的楼阁雕梁画栋，采用了最新的五层斗拱结构，几乎可以俯瞰半个海城。

　　此刻，府邸深处的一间密室内，气氛十分压抑。

　　海城令马胜正焦躁地在房间里来回踱步。

　　他年约五十，身材臃肿，满脸横肉，身上穿着一件价比千金的丝绸锦袍。

　　十五年前，他还是北城的一名副城主，靠着钻营和贿赂，谋得了这个肥缺。

　　天高皇帝远，在这海城，他就是土皇帝。

　　坐在他对面的，是一个面容白净、眼神阴鸷的老者。他是海城祭司院的主祭金长。

　　“老金，你倒是说句话啊！”

　　马胜猛地停下脚步，把手里的玉杯狠狠摔在地上。

　　“王都那边传来的死信，监察司的人已经出发了！这次带队的是大夏学宫法家那一派的硬骨头，号称‘铁面判官’！”

　　“急什么？”

　　金长慢条斯理地抿了一口茶汤，怀里还搂着一个瑟瑟发抖的美貌侍女。

　　“兵来将挡，水来土掩。这也不是第一次了。”

　　“这次不一样！”

　　马胜压低声音，语气急促。

　　“这次是王都直接派人，没有经过河城和东岸城的中转！我们之前送上去的那点孝敬，恐怕堵不住他们的嘴！”

　　这些年，海城早已烂透了。

　　进出港口的每一艘商船，都要被扒一层皮。

　　每一笔海盐的交易，都要经过城主府和祭司院的过水。

　　马胜贪财，金长好色，两人狼狈为奸，把整个海城经营成了自家的后花园。

　　甚至为了利益均沾，他们还拉拢了上游的河城令和东岸城令，形成了一个庞大的贪腐网络，官官相护，滴水不漏。

　　“要我说……”

　　马胜眼中闪过一丝狠厉，做了一个下切的手势。

　　“现在正是汛期，河上风浪大。他们的船在半路翻了，也很正常吧？”

　　“蠢货！”

　　金长冷冷地骂了一道。

　　“监察司的人要是死在你的地盘上，那就是捅了马蜂窝！那帮法家的疯子，死了一批会来两批，到时候王都的大军压境，你想造反吗？”

　　“那你说怎么办？！”

　　马胜气急败坏。

　　“封口。”

　　金长推开怀里的侍女，站起身来。

　　“他们来查什么？无非就是查账目，查民怨。账目我们可以做平，至于民怨……”

　　他阴恻恻地笑了。