没有天分

　　他拿脚指头想都知道，什么宴席酒会都是假，想借此打听旁的才是真。

　　至于张书那些蜡封的帖子，张知节大胆猜一猜，多半是来找她走后门的。

　　他随手翻了翻那一沓帖子，从中抽出几份需要亲自回帖的，将剩下的往桌上一放，道：“这些你找人回了吧。”

　　听风应下，张知节又问：“今日府里可还有什么事？”

　　“宁先生方才说有关于文少爷和武少爷的事，想向侯爷禀告。”

　　张知节手上动作一顿。

　　宁先生是府里给铁头、铁锤，还有静姐儿请的私教，已在张家教了几年书了。

　　他是乾安十五年考中的秀才，那时候他已经三十多岁了，此后又考过几回乡试，却都未能中举。心灰意冷之下，就绝了仕途的念头，专心教书。

　　宁先生原先是在城南一家男女混学的书院里坐馆，因教得仔细，又懂因材施教，渐渐有了些名气。

　　张知节当年也是费了些功夫，才把他请来给家中三个孩子做私教的。

　　按理说，铁头兄弟的功课该由张大牛或朱海棠来管，可如今张大牛出了公差，朱海棠又未必弄得清这些，宁先生这才想着来寻张知节说一说。

　　张知节问：“宁先生到了吗？”

　　“到了，此时应该在学室里候着。”

　　铁头和铁锤这个时辰已经下学了，但回府还需要些时间，宁先生每日都会提前到张家，做些课前准备。

　　张知节沉吟片刻，道：“请宁先生过来吧。”

　　听风应下，拿着帖子正要退出去，忽又听张知节问：“小姐呢？”

　　听风忙道：“县主还没从新府那边回来。”

　　张知节有些意外地挑了挑眉，看了眼外头的天色，都这时候了竟还没回来。

　　“知道了。”

　　听风见他没有旁的吩咐，行礼退了下去。

　　张知节将桌上帖子收好，起身在屋里转了两圈，其实宁先生要说的事，他大概也能猜到几分。

　　今年四月院试，铁头和铁锤双双落榜。

　　两人眼下的水平，他心里有数，考前虽也帮着突击了一段时间，可他们底子摆在那里，又是在竞争这般激烈的洛都，落榜也在意料之中。

　　没一会儿，宁先生到了。

　　他虽在府中教了几年书，却鲜少和张知节像现在这样两个人面对面交流，所以言语间仍带着几分拘谨，几番铺垫之后，他终于咬牙把来意说了出来。

　　“两位少爷，并没有读书的天分。”

　　这话一出，宁先生像是终于卸下了压在心头许久的大石，将自己琢磨了许久的心里话一股脑说了出来。

　　“在下在府上这几年，瞧着两位少爷都是实诚肯学的孩子，只是这读书一道，光靠肯学还不够。他们去年能考中童生，已是撞了大运，若再想考秀才，在这洛都城里，简直千难万难。”

　　他顿了顿，语气愈发恳切：“落榜之后，两位少爷愈发用功，几乎到了废寝忘食的地步，在下看在眼里，既欣慰，又实在不忍。可平心而论，他们这般苦读，怕是在做无用功啊