老徐头

　　人救回来了，脸和腿却没能保住。

　　他脸上落了狰狞的疤，再也消不掉，右腿的伤到筋骨，彻底瘸了。

　　如此，仕途也就彻底断了。

　　他在床上调养了许久，自觉亏欠吕祭酒良多，便想着做工抵债。

　　几经辗转，最后还是在吕祭酒的帮助下在国子监谋了个洒扫的差事，他不是卖身的仆役，而是和国子监签了雇工契书的长工。

　　这么一待，便是二十年。

　　二十年里，他腰间那枚女儿周岁时妻子亲手编织的平安结，从鲜红褪成淡粉，又从淡粉褪成如今这般灰白破碎的模样。

　　张书之所以知道这些，是因为曾数次看见他在学生午憩的时候，独自坐在廊下角落里安静看书，她装作好奇地问过吕祭酒几句，这才知晓了他的过往。

　　只是自张书入职国子监以来，两人并无交集。

　　今日，算是头一回说话。

　　见张书迟迟没有应声，老徐头的眼神躲闪了一下，垂下头去，似乎觉得自己不该多嘴，往后退了半步：“小的就是随便问问，博士忙，博士忙······”

　　“是真的。”

　　老徐头猛地抬起头来。

　　张书对上他的眼睛，嘴角微扬，又说了一遍：“亩产十五石，只多不少。”

　　老徐头就那么直愣愣地看着张书，嘴唇抖了抖，眼眶忽然红了。

　　半晌，他往后退了一步，朝张书深深作了个揖。

　　这一次，行的不是下人的礼，是书生的礼。而后他不再多言，提着扫把，一瘸一拐地离开了。

　　张书站在原地，看着他渐行渐远，嘴边的笑意渐渐收敛。

　　直到他的背影消失在拐角处，她才重新迈开步伐。

　　张书刚跨过吕祭酒工廨院子的门槛，脚步微微一顿，随即又如常向前走去。

　　吕祭酒直房的门敞开着，里面隐隐传出说话声，当张书的身影出现在门口时，那声音戛然而止。

　　吕祭酒、郑司业、程文方，国子监三位掌事人，齐齐整整坐在里头。

　　张书含笑跨过门槛，朝三人行礼问安。

　　吕祭酒最先反应过来，捋须笑道：“张博士来了。”

　　他们都知道张书今日没课，那么此时出现在这里的原因便不难猜，定是为了那一百个白薯课的名额而来。

　　方才，三人讨论的也正是此