老徐头

次日清晨，张知节照常上朝去了，张书也跟着出了门，只不过她去的是国子监。

　　今天本没她的课，但昨日皇帝既然让她从国子监里挑选推广白薯新法的人选，这事就必须尽早办。

　　虽说皇帝没限定时间，可张大牛明天就要去户部上课了，户部的农官们个个对大昭各地的土壤气候了如指掌，种地种得比吃饭还熟练，估计顶多三天，就能把白薯新法摸透。

　　国子监的学生们肯定赶不及明天的课，张书的计划是，让那一百人和那些被紧急召回京城的第二批农官们一起听课。

　　这样一来，留给她的时间也就三天。

　　马车在国子监门口停下时，正是上课的时辰，大门外空空荡荡，只有门吏和几个护卫守着。

　　张书刚下马车，那几道视线就齐刷刷地扫了过来。

　　等她站稳了，那些目光又飞快地挪开，装作什么都没发生的样子。

　　文州白薯的消息昨天已经彻底炸开了，洛都城里头，茶楼酒肆、街头巷尾，没有一处不在议论，其中自然也包括了国子监。

　　张书只当没看见那些目光，径自往门里走。

　　她穿过前院，绕过文庙，一路上都没碰到学生，倒是遇见了几位夫子博士和杂役仆从。

　　那些人远远见她过来，不约而同地放慢了脚步，却也没有人上前搭话，只是站在原地，用颇为复杂的眼神望着她。

　　他们不凑过来，张书便只当不知道，径直往吕祭酒的工廨去，正走着，拐角处忽然出现一个人来，一瘸一拐地拦在她面前。

　　“张博士，请留步。”

　　来人压低了声音，语气里透着几分小心翼翼。

　　他低着脑袋，下意识侧了侧脸，像是想挡住下颚那拳头大小的狰狞疤痕。

　　张书停下脚，认出是负责监内洒扫的老徐头。

　　余光里，方才那些远远观望的人，脚步放得更慢了，有几个甚至干脆停下来，目光若有若无地往这边瞟。

　　老徐头手里还拿着扫把，脸上堆着笑，冲张书弯腰行了一礼，然后低声道：“小的冒昧，敢问张博士一句，那白薯，当真能亩产十五石有余吗？”

　　他问得小心，语气里带着几分试探，又藏着几分期盼。

　　张书视线扫过他腰间那枚早已褪色破损的平安结，一时没有说话。

　　据张书所知，老徐头今年其实才四十三岁，他一身粗布短打，头发花白，脸上刻着深深的岁月沟壑和疤痕，让人很难想象，他曾经也是位读书人。

　　乾安六年，那场席卷数州，为期三年的旱灾，将他的家乡变成了人间地狱。

　　他家原本颇为殷实，那场天灾却开启了他人生的至暗时刻，父母、妻子、女儿，都死在了逃荒的路上。

　　吕祭酒在路边发现他时，他正抱着女儿的尸身倒在荒草堆里，身上那件书生青衿早已破烂得不成样子。

　　吕祭酒于心不忍，将他从死人堆里捡了出来，带回洛都。