奇怪的感觉
——用完餐后。
西莱丝特女士放下银质的小勺，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角，目光温和地落在两个“儿子”身上。
“安格斯，迪尔，”她开口，声音依旧柔和，却带上了一丝郑重，“关于你们最近遇到的麻烦，还有那些……不太寻常的事情，虽然你们没有多说，但我多少能感觉到。”
安格斯和迪尔梅德同时停下了动作，看向她。
“我知道，你们有自己的打算，有自己的坚持，不愿意让我过多担心。”西莱丝特的目光在安格斯略显苍白的脸上停留了一瞬，眼中闪过一丝心疼，但很快被更深的坚韧取代，“我不会干涉你们的决定，也相信你们有能力处理。”
她顿了顿，声音更轻，却带着一种母亲特有的抚慰人心的力量：
“只是……无论你们要去面对什么，要做出什么样的选择，都请记得，这里永远是你们的家。累了，受伤了，或者只是想回来安静地吃顿饭……随时都可以回来。”
她的目光扫过迪尔梅德那张与安格斯如此相似、却写满复杂情绪的脸，最终回到安格斯身上，眼神温柔而坚定。
“你们是一体的，”她缓缓说道，“是这个世界上，彼此最紧密的联系，没有之一。或许会有分歧，会有争吵，甚至……会有无法理解对方的时候。”
她看着安格斯微微蹙起的眉头，又看了看迪尔梅德骤然握紧的拳头，微微一笑。
“但血脉的联系，共同经历的时光，以及……对彼此那份或许不愿承认、却真实存在的在意，是斩不断的。”
“所以，”她拿起餐巾，轻轻叠好，放在桌上，动作从容不迫，“无论未来发生什么，我希望你们都能记住这一点。家在这里，我也在这里。而你们彼此……或许，也可以试着，多相信对方一点。”
说完，她不再多言，起身，对着两人温和地笑了笑，便离开了餐厅，将空间留给了他们。
餐桌上一片寂静，只有壁炉里柴火轻微的噼啪声。
安格斯垂着眼眸，看着餐盘边缘精致的银质花纹，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了他眼中的情绪。
迪尔梅德则微微低着头，手指无意识地摩挲着光滑的桌布边缘。
西莱丝特女士的话，像一颗投入平静湖面的石子，在他们各自翻腾的心绪中，激起了不同的涟漪。
家。
信任。
一体。
最终，是迪尔梅德先打破了沉默。他抬起头，看向安格斯，眼神里没有了之前的激动、委屈或愤怒，只剩下平静，和一丝丝的歉意。
“她说的对，”迪尔梅德的声音有些干涩，“我们是……一体的。”
安格斯依然没什么明显的表情变化，他只是沉默着，那双蓝眼睛一瞬不瞬地盯着迪尔梅德看了很久。餐厅里只有壁炉偶尔的噼啪声和两人之间无声流淌的紧绷感。
终于，他缓缓开口，声音平静得听不出波澜，“或许……我们可以试试。”安格斯说道，目光落在迪尔梅德脸上，观察着他的反应，“形影不离，直到……那个‘东西’出现。就像你之前提议的？”
迪尔梅德明显愣了一下，随即脸上绽放出毫不掩饰的惊喜，甚至有点不敢相信：“你……你竟然真的会答应我？”
他以为安格斯早就把这个提议连同他本人一起扔到脑后了。
“收起你那副蠢样子。”安格斯冷冷地打断他的惊喜，语气里带着惯有的刻薄和毫不掩饰的怀疑，“我确实有理由怀疑你夹带了私心，但在一个我们共同且急需达成的目标面前，我想你还没蠢到会为了那点私心而忽略大局。”
他顿了顿，眼神变得锐利，开始梳理他们已知的情报，与其说是解释给迪尔梅德听，更像是在整理自己的思路：
“那些黑影，会随时出现在你和我常待的地方，攻击具有腐蚀性，造成的伤害如果较重，必须要使用古代魔法才能治愈——这算是最初级的麻烦。”
他的手指无意识地在扶手上敲击着，回忆起更危险的遭遇：“以及黑影版的异界‘巫师’，比如那个‘卢克伍德’。它们能获得上一个黑影所‘承受’或‘吸收’的力量，从而变得更加强大，同时保留上一级的能力——这算是中级威胁。”
安格斯的声音更低了些，脑海中闪过伏地魔最后瘫软的样子，以及格林德沃那双异色的、充满算计的眼睛：“最后，是被赋予力量的现世巫师。他们可以免疫我的古代魔法……甚至使用，并且保留继承上一任黑影的力量。简单来说，前两个等级的能力他们都可能拥有——这大概算是目前我们遇到的比较高的等级了。”
迪尔梅德听着他的分析，脸色也渐渐凝重起来，但眼中仍有一丝困惑：“你想说什么？这些我们之前或多或少都讨论过。”
安格斯瞥了他一眼，那眼神像是在说“你脑子是被刚才的土豆堵住了吗”，他语气带着点不耐：“很简单的问题，幕后操控他们的人，当然比他们更厉害，这还用我说吗？”
他扳着手指数道：“目前我们已知：他能操控黑影；他能让黑影穿梭在两个世界并袭击我们；他能让黑影吸取我们的魔法自用；他还能赋予我们这边的普通巫师古代魔法的力量，并且让他们免疫古代魔法。”
安格斯身体前倾，蓝色的眼睛在炉火光下显得更冷静，“那么，根据这些已知能力往上推测……你觉得，那个‘老板’本人，会不会也拥有这些力量？甚至更多？”
迪尔梅德倒吸了一口凉气，脸色微微发白：“你是说……他既能自由穿梭两个世界，还能吸收我们的魔法自己用，而且还能免疫古代魔法？这就算了，他甚至可能……制造出一堆免疫古代魔法的军团？”
安格斯翻了个白眼，那表情像是在看一个不开窍的学生。“动动脑子好吗，”
他毫不客气地说，“他要是能自由穿梭过来，我们不早跟他面对面了吗？他既然想杀我，那为什么要费尽千辛万苦送那些黑影过来，还要操控伏地魔，并且从几十年前就救出格林德沃、控制他当‘代行者’？他干嘛不自己过来直接把我弄死？故意给我刷经验吗？”
迪尔梅德被噎了一下，眨了眨眼：“呃……你说得对。”
安格斯微微抬起下巴，用那种熟悉的，带着十分嫌弃和三分“你怎么这么笨”的眼神，居高临下地睨了他一眼。
“我建议，”安格斯慢悠悠地说，语气里的嫌弃几乎要溢出来，“你要不然还是换回你那个少年的样子吧。用现在这张‘成年人’的脸，问出这么……缺乏基本逻辑推断能力的话，我的厌蠢症都要犯了。”
迪尔梅德本来被他说得有点讪讪，但听到后面这熟悉的嘲讽，尤其是看到安格斯那副故作高冷的模样，不知道怎么，心里那点郁闷反而散了，甚至升起一丝微妙的、想要反击的冲动。
哈，这家伙，总是这样。
他非但没有听话变回去，反而故意把那张和安格斯极为相似的脸往前凑了凑，几乎要碰到安格斯的鼻尖，然后扯出一个带着点十足欠揍的笑容。
“我偏不。”迪尔梅德学着他那种懒洋洋的调子，故意拉长了声音，“不管你再怎么讨厌、再怎么自欺欺人地只愿意面对一张‘可爱’的脸蛋，这也是我本来的样貌。”
他微微挑眉，眼神里闪过一丝恶劣的光芒，压低了声音补充道：
“宁可对着一张虚假的、年幼的脸庞自我安慰，也不愿意认清眼前这个真实的、成年的‘我’……真可悲啊，安格斯。”
安格斯听着他这番话，看着他脸上那副熟悉又陌生的、混合了挑衅和玩味的表情，心头那股火气“噌”地又冒了上来，但与此同时，一种更加怪异的念头划过脑海——
这小子……怎么说话越来越像他了？
这可不是什么好兆头。毕竟，安格斯比谁都清楚，自己这张嘴和这副德性有多气人。他一点也不想面对一个“迪尔梅德版安格斯”，尤其还是成年体的。
“我可不想跟你这张脸形影不离。”安格斯冷冷地说，试图划清界限。
迪尔梅德却像是找到了乐趣，他向后靠回椅背，双臂环胸，学着安格斯之前分析战术时的姿态，甚至用上了安格斯刚才说过的话，原封不动地还了回去：
“哦？”他拖长了调子，眼睛里闪烁着戏谑，“‘我相信你不会蠢到为了私心而忽略大局’——这话听着耳熟吗？”
安格斯：“……”
很好，现学现卖，还精准回击。
安格斯没说话，只是脸色更冷了几分。他垂在身侧的手，手指微微一动。
一道极其细微、却快如闪电的暗红色光芒，几乎是擦着迪尔梅德的脸颊飞了过去，击中了不远处壁炉旁一个装饰用的铜制烛台。烛台发出“嗡”的一声轻响
迪尔梅德只觉得脸颊旁掠过一丝冰冷刺骨的寒意，心脏猛地漏跳了一拍，随即开始狂跳。他认出来了，那是钻心剜骨咒的魔力波动，虽然只是警告性质的擦边。
……好吧，不是阿瓦达索命咒，已经算是某种意义上的“进步”了？迪尔梅德在心里苦中作乐地想，悄悄松了口气，但后背还是惊出了一层薄汗。
安格斯死死盯着他，蓝色的眼眸里像是结了一层冰。
“继续说正事。”安格斯的声音听不出情绪，“我没兴趣跟你玩模仿游戏。”
他重新将话题拉回正轨，语速加快：
“我的猜测是：幕后的那个东西，目前无法亲自来到这里。否则他早来了。所以，我们需要做的，不是坐等他不知道什么时候发动的下一轮袭击，而是主动帮他达成来到这里的条件。”
迪尔梅德的注意力也被拉了回来，他皱起眉：“条件？”
“黑影出现的规律，”安格斯提示道，“每一个黑影出现的地点，几乎都是我们两个曾经长时间逗留、或者同时出现的地方。城堡，禁林，走廊……那个人，或者那个存在，要‘定位’或‘投射’力量过来，很可能也需要类似的‘坐标’或者‘共鸣点’。”
迪尔梅德明白了：“所以你的意思是，如果我们两个长时间、高频率地共同待在一个地方，就可能像给那个地方打上了一个更显眼的‘灯塔’，为他最终降临创造机会？这不是我之前说过的吗？”
“是的呢，我把你的理论再说一遍你不满意？”
迪尔梅德不说话。
安格斯点头，“所以，我们需要找一个地方，长期、不间断地待在一起，直到……把他‘钓’出来。”
迪尔梅德沉吟：“那么问题来了，我们去哪里？虽然理论上任何地方都可以，比如霍格沃茨……”
“不行。”安格斯立刻否决，语气斩钉截铁，“不能是霍格沃茨。我们无法保证，到时候‘刷’出来的，是直接冲着我们来的最终Boss，还是又一批恶心到极致、会无差别吞噬学生和教职员工的普通或中级黑影。风险不可控，波及范围太大。”
迪尔梅德也意识到这个问题。在人口密集的学校引怪，无异于将所有人置于险地。“那我们找个没人的地方？荒郊野外？或者……另一个废墟？”他想起禁林深处的那个斯莱特林密室出口。
安格斯却摇了摇头，眼神深邃：“我怀疑……他可能拥有某种监视我们的能力，如果我们刻意选了一个极其隐蔽的地方的话，他大概会发现。”
迪尔梅德一手撑着脸颊，歪着头看他，这个略显稚气的动作和他成年体的外表有些违和，但眼神里却充满了新奇和探究：“所以呢？你已经有想法了？既不能是学校这种人太多的地方，又不能是太偏僻会引起怀疑的地方……哪里符合条件？”
安格斯沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的轻响。他抬起眼，看向迪尔梅德，缓缓说道：
“还记得吗？‘牺牲是有必要的’。”
迪尔梅德心下一凛。
还是打算在最方便的霍格沃茨吗？
安格斯再次开口，这次他的声音很轻，“但我不希望牺牲的人是霍格沃茨的学生。”