嗔护两难全

鲁肃怅然一叹：“将军，主公尚有嘱托：若郡主执意留徐，望将军允江东商队通行泗水，以充嫁妆之资。”

　　曹昂眸光微动，伸手轻拂孙尚香鬓边残叶，动作自然：

　　“尚香嫁我，乃曹孙两家盟好，而非商贾交易。至于商道……”

　　他顿了顿，声如金石：“待她礼成之后，我亲与仲谋相商。

　　江东锦缎、徐州盐铁，本当互通互利，何必以姻亲相挟？”

　　孙尚香抬眸望他，眼眶微热。

　　曹昂凝眸回望，神色坦然：“你兄长所求，是江东安稳；我所求，是你心甘情愿。”

　　“子敬先生。”孙尚香持弓而立，箭指青霄，

　　“烦请回禀兄长：腊月十八，我在下邳，候兄长来饮喜酒。”

　　她转向曹昂，轻声道：“师父……我箭术生疏了，可否再教我？”

　　曹昂颔首，展颜一笑。

　　此局方落一子，已引八方风雨。

　　而他的新娘，正踮足为他，添上一盏新烛。

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　　秋日隆中，比襄阳城内更添几分旷达清寒。

　　蔡芷此番前来，未带众多仆从，只令麝香备了一辆素朴青篷小车，

　　载数卷典籍、两坛佳酿，更有一匣荆州名家手着琴谱。

　　她褪去往日张扬绯色华裳，一袭月白深衣素雅端凝，发髻梳得简约雅致，

　　远远望去，竟如清贵世家夫人，远赴乡间访友。

　　诸葛亮似早料定有访客将至，并未布八阵图相拦。

　　其人亦不在草庐，正立在后山田垄之上。

　　他挽着裤脚，赤足踏于田泥，正与老农商榷冬麦播种的疏密分寸。

　　蔡芷静立田埂，望着这位被曹昂誉为经天纬地之才、被黄月英引为同道的卧龙先生，心底百感交集。

　　她本以为，隐士必是清高孤傲、绝尘离俗之辈，却不料这般烟火接地气，事事务实躬行。

　　“蔡夫人枉驾隆中，亮荣幸之至。”诸葛亮洗去足上泥污，换上布履，引她步入一方简陋茅亭落座。

　　亭外一方清塘，数只白鹭掠水翩飞。

　　“先生不必多礼。”蔡芷浅浅一笑，

　　“月英自幼性情执拗，得先生宽怀包容，妾身身为姨娘，特来登门致谢。”

　　诸葛亮羽扇轻摇，目光淡然，“月英胸藏丘壑，才华卓绝，与她相交，亮亦获益良多。

　　夫人此来，恐不止叙旧谢恩这般简单。”

　　蔡芷亦不掩饰，幽幽轻叹：“先生慧眼。荆州眼下看似安稳，实则暗流潜涌。月英常言，先生心怀鸿志，欲择明主而事。

　　若先生肯倾心相助荆州，妾身必竭力玉成先生与月英婚事，保先生于荆襄之地，掌一方权柄，声势无双。”

　　诸葛亮静静听着，笑意依旧平和。

　　“夫人。”他开口，声线温润，“亮与月英，乃是知己，非权势利禄所能交易。至于择主之事，亮尚在静观审度……”

　　他起身抬眸，遥望北方：“譬如曹子修，亮虽未深交，然其于徐豫推行屯田、轻徭薄赋，行事务实有为......”

　　蔡芷连忙接话：“先生有所不知。曹子修虽在徐豫颇有政绩，然其后宅私行纷乱不堪。

　　这般沉溺情色之人，纵有济世之才，心性终究不堪托付大业。”

　　诸葛亮眸光清亮，徐徐道：“乱世纷纭，英雄多困于情关，亮不敢轻言臧否。

　　曹子修与月英有论道切磋之谊，竟能令夫人如此忌惮，想来绝非寻常庸碌之辈。