乡试前夕（二）

　　很快。

　　旁边几桌的人也凑过来，你一两我五钱的，不一会儿就凑了十几两。

　　灰布衫的中年人把钱拢在一块，用手帕包好说道：

　　“我去团练大营送一趟。”

　　“我跟你去！”

　　胖子站起来跟上去。

　　茶楼掌柜见状，也从柜台后面探出头来，喊道：

　　“贤后，帮我也带三两，我这茶楼以后还得靠团练大营保着哩。”

　　此刻。

　　街上已经有不少人往城外团练大营的方向走了。

　　一个卖布的铺子门口，掌柜的正招呼伙计搬着布匹，说道：

　　“把那两匹青布也搬上，马上入冬了，团练大营的兵要穿衣裳，送布比送银子实在。”

　　隔壁杂货铺的老板娘探出头来，笑道：

　　“哟，佟掌柜，你也捐？”

　　“捐！马三倒了，我这条街一年省二百两保护费，捐个二十两算什么？”

　　杂货铺老板娘犹豫了一下，从柜台里摸出五两银子，道：

　　“那我也捐点，不多，意思意思。”

　　街上人越来越多，有提着钱袋的，有抱着布匹粮食的，还有几个老太太捧着鸡蛋筐子，说是给营里的兵补身子。

　　一个穿着补丁褂子的老汉从人群中挤过来，手里攥着三贯钱，一边往灰布衫中年人手里塞，一边说道：

　　“这位相公，我是清河县杏花村的，我儿子在团练大营当兵。”

　　“这点钱你们帮我带过去，给营里的弟兄们买双新鞋。”

　　灰布衫中年人愣了一下，忙道：

　　“大爷，您自己日子也不好过，留着吧。”

　　老汉摆手说道：

　　“我儿子在营里吃得饱穿得暖，我在家就放心了。”

　　“这点钱不算什么，营里的兵都是好样的。”

　　这时，旁边有人认出来了，说道：

　　“我去，这不是王大虎他爹吗？”

　　“听说你儿子现在在团练大营管后勤，干得不错啊。”

　　王老汉没想到还有人认识自己，瞬间咧嘴笑了，道：

　　“我儿子来信说了，营里发粮发饷，比在家里种地强，让我放心，还说主事的王相公是个好人，跟咱是乡党。”

　　人群里有人笑：

　　“王相公？”

　　“就是那个办报纸的王砚明吧？”

　　“就是他。”

　　“我听说马三的事就是他查的，证据是他找的，人也是他带兵抓的。”

　　“以前在一个村的时候，真没想到他这么有出息，错看了这后生哩。”

　　王老汉说道。

　　“啧啧，一个秀才，又能办报纸又能抓人，这可不是一般的读书人。”

　　“人家可不光是秀才，还是八品迪功郎，皇上亲笔御赐的匾额，你们不知道？”

　　“知道知道，秋祭那天锦衣卫来宣的旨嘛，全城都知道了。”

　　灰布衫的中年人没有多说。

　　把钱和东西拢好，带着几个人继续往大营方向走。

　　身后，跟着的人越来越多，有说有笑的，就跟赶集似的……

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