只配下等

“咳咳。”

　　裴训导尴尬的轻咳了一声，没说话。

　　何教谕靠在椅背上，手指搭在桌沿上，不紧不慢地叩着。

　　鲁教授把卷子合上，放在左手边。

　　那摞，是下等。

　　何教谕的眼睛眯了一下。

　　“教授，这份卷子……”

　　他斟酌着措辞，问道：

　　“只给下等？”

　　“嗯。”

　　鲁教授没看他，拿起下一份卷子，翻开。

　　何教谕没有放弃。

　　他把那份卷子从左边拿过来，重新打开。

　　破题：

　　“德者，不言之令，不威之严。”

　　他看了三遍。

　　这不是在确认好坏，是在确认自己没看错。

　　“教授。”

　　“这份卷子，破题精准，承题流畅，起讲有法，入手干净。”

　　“后股那段北辰不动，而众星拱之，人君无为，而天下归之，这是把《论语》和《老子》揉在一起了，但揉得不露痕迹。”

　　“这份卷子，放在乡试里也是上等啊。”

　　鲁教授没抬头，继续看下一份。

　　裴训导在旁边咳嗽了一声，清了清嗓子，说道：

　　“何先生，月考的等第，不只看文章。”

　　“还需依照德，艺，行三者综合评定。”

　　“训导的意思，王砚明德行有亏？”

　　何教谕转过头看着他。

　　“上次禁足……”

　　“禁足的事已经结了。”

　　“是鲁教授亲自去放的。”

　　何教谕沉声说道：

　　“而且，那次禁足，跟德行没关系。”

　　“归根结底，还是课业上的争执。”

　　裴训导张了张嘴，却没找到反驳的话。

　　鲁教授放下手里的卷子，终于开口了。

　　他没看何教谕，目光落在桌上那盏油灯上，道：

　　“何先生，你教了这么多年书。”

　　“应该知道，月考的等第，不是只给考生看的，是给学政看的，给知府看的，给朝廷看的。”

　　何教谕不知道他什么意思。

　　“王砚明这个人，离经叛道，目无师长，你考试再给个上等，别人怎么想？”

　　鲁教授的目光从油灯上移开，落在何教谕脸上，问道：

　　“他刚被训斥过，还被裴训导罚过。”

　　“转头月考就给上等，你是想告诉所有人，本官和训导做错了？”

　　何教谕的手指在桌沿上停住了，不叩了。

　　“所以呢？”

　　他问道。

　　“所以只能下等。”

　　鲁教授一字一顿的道：

　　“不是因为他写得不好，是因为他只配下等。”

　　何教谕沉默了片刻。

　　他看着那份卷子，上面还有他没看完的部分。

　　策论，写边患，写流民，写清丈田亩。

　　那些话不是纸上空谈，是他真实见过的，全都有理有据。

　　“教授，等第好判。”

　　“但这份卷子，如果有人看到，不是府学的人，是外面的人。”

　　“看到这样的文章被判了下等，会怎么想？”

　　何教谕低声说道。

　　唰！

　　闻言。

　　鲁教授的目光闪了一下。