乡试也去得

唰！

　　几个生员低下头去。

　　赵逢春脸上青一阵白一阵，却不敢吭声。

　　秦教谕又道：

　　“王砚明，你方才说培其根本。”

　　“这根本二字，如何培法？”

　　王砚明略一思索，答道：

　　“学生以为，根本即是诚。”

　　“《中庸》云，诚者，天之道也，诚之者，人之道也。”

　　“诚则明，明则诚，内外合一，未发已发，无不一以贯之。”

　　“故程子云涵养须用敬，进学则在致知，敬即是诚之功夫，致知即是明之功夫。”

　　“二者交养互发，根本自固。”

　　秦教谕听后，抚掌而笑道：

　　“妙！”

　　“妙极！”

　　“能以诚字贯通《中庸》全篇，又兼取程朱之说，融会无碍！”

　　“王砚明，你这番见识，便是去应乡试，也绰绰有余了！”

　　这话一出，满座皆惊。

　　乡试！

　　那是考举人的！

　　王砚明才十三岁，府试刚过，秦教谕竟说他的见识可应乡试？

　　赵逢春的脸色更难看了。

　　咬着牙低下头去，拳头握得咯咯响。

　　周兴偷偷看了他一眼，也不敢吭声。

　　王砚明却神色平静，躬身道：

　　“教谕过誉。”

　　“学生不过偶有一得。”

　　“尚需勤学苦练，不敢自满。”

　　秦教谕点点头。

　　也不再多夸，继续往下讲课。

　　但，接下来这一堂课，气氛明显不同了。

　　那些原本昏昏欲睡的，此刻都打起精神，看王砚明的眼神，也多了几分复杂。

　　……

　　散学后。

　　范子美快步来到王砚明身边，满脸兴奋道：

　　“砚明老弟！”

　　“你可太行了！”

　　“多少年了，我头一回见秦教谕夸人夸成这样！”

　　王砚明收拾着书册，笑道：

　　“范兄过誉了。”

　　“不过是恰好读得细些。”

　　“恰好？”

　　范子美啧啧两声，说道：

　　“老夫读了三十年，咋没恰好过？”

　　“你小子别谦虚了，走，去膳堂！”

　　“今儿个老夫请客，多给你打份肉！”

　　说着。

　　两人正要出门。

　　几个生员围了过来。

　　为首的，是个三十来岁的瘦高个，王砚明认得，叫陈文焕，增生。

　　在崇志斋里素来中立，既不巴结赵逢春，也不得罪人。

　　“王兄。”

　　陈文焕拱了拱手，态度客气，说道：

　　“方才课上听君一席话，茅塞顿开。”

　　“愚兄有一事请教，不知可否？”

　　王砚明连忙还礼道：

　　“陈学长客气。”

　　“请教不敢当，切磋学问，正是学生本分。”

　　陈文焕道：

　　“愚兄近日读《孟子·告子》篇。”

　　“见乃若其情，则可以为善一句，与今日所讲未发已发似有相通，却又理不清头绪。”