当堂对峙

　　王大富回头怒喝道：

　　“王二牛，你别以为跟着张府当几天狗，就忘了自己姓什么！”

　　“你儿子什么底细我不知道？一个书童，能考上案首？骗鬼呢！定是你们使了银子，买通了人！”

　　“抢了我儿的案首！这请柬就是你们留下的罪证！”

　　双方顿时在堂上争吵起来。

　　一个说对方诬告，一个说对方舞弊，吵得不可开交。

　　“肃静！”

　　陈县令重重一拍惊堂木，堂下顿时安静。

　　他看向王大富，冷冷道：

　　“王大富，你口口声声说王砚明勾结衙门，抢夺功名。”

　　“除了一份送错的请帖和你的臆测，可有其他实证？”

　　“譬如，贿赂何人？”

　　“篡改何卷？”

　　“这……”

　　王大富瞬间语塞。

　　他哪里有什么实证，全凭一股怨气和想当然。

　　唐师爷此时上前，拱手道：

　　“禀县尊。”

　　“经查，送错请帖之事，确系户房书吏誊抄籍贯时疏忽。”

　　“相关书吏已受责罚，榜单誊录，糊名阅卷等环节，皆有章程。”

　　“绝无一人可擅自篡改之理。”

　　“不可能！”

　　王大富立马否认，叫屈道：

　　“肯定是他们使了手段！”

　　“我儿王宝儿，是在镇上学堂正经读过书的！”

　　“寒窗十载，连先生谢童生都夸他文章好！他怎么可能考不上案首？”

　　“定是这王砚明，在从中作梗！”

　　陈县令脸色越来越冷。

　　不再理会胡搅蛮缠的王大富，转向一直沉默的王砚明道：

　　“王砚明。”

　　“他们所言，你可认？”

　　王砚明躬身，直接说道：

　　“回县尊。”

　　“学生不认。”

　　“案首之位，乃学生凭答卷所得，天地可鉴。”

　　“至于勾结考官之说，更是无稽之谈，学生愿与堂兄王宝儿，当堂比对试卷文章。”

　　“请县尊与在场诸位前辈公断。”

　　“好！”

　　陈县令要的就是这句话，大手一挥道：

　　“来人！”

　　“去架阁库，将王砚明，王宝儿二人！”

　　“县试五场所有试卷，原卷取来！”

　　“是。”

　　很快。

　　两名书吏捧着一叠试卷回来。

　　随后。

　　陈县令命人将试卷分别放在王砚明和王宝儿面前，让他们确认。

　　王砚明扫了一眼，便点头道：

　　“确是学生笔迹。”

　　王宝儿看着眼前那熟悉的试卷，手微微发抖。

　　当看到最后一场策论那寥寥数行，不知所云的文字，脸色更加惨白。

　　但，还是咬牙道：

　　“是，是我的。”

　　“去，将二人试卷。”

　　“尤其是正场四书文与第五场策论，传于堂下周教谕，李员外等诸位士绅公览评定。”

　　陈县令命令道。

　　“遵命！”

　　一声令下。

　　试卷立马被传到了在场几位有份量的士绅手中。

　　他们先是看了王宝儿的试卷，初看字迹还算工整，但，细读内容，不由得纷纷皱眉。

　　周教谕捻着胡须，摇头道：

　　“此卷破题平平，论述空泛。”

　　“经义理解流于表面，策论更是言之无物，笔力孱弱。”

　　“若按标准，能否通过县试尚在两可之间，案首之说，实在荒谬。”

　　李员外看了，更是直接嗤笑一声道：

　　“这文章，怕是蒙童所作吧？”

　　“此等文章若为案首，我清河县文教岂不成了笑话