震惊

闻言。

　　王砚明心中微动，躬身道：

　　“老爷厚爱。”

　　“砚明一直铭记于心。”

　　“只是人各有志，砚明出身寒微。”

　　“更知一切得来不易，唯有脚踏实地，方能心安。”

　　“老爷当年的照拂与赏识，已是砚明莫大的福分。”

　　张举人点点头。

　　眼中欣赏之色更浓，说道：

　　“你能有此心志，甚好。”

　　“望你戒骄戒躁，府试再创佳绩。”

　　“届时，我亲自为你摆酒庆贺！”

　　“是！”

　　“小人定当努力！”

　　王砚明立马道。

　　随后。

　　又闲谈了几句。

　　张举人见时辰不早，便起身道：

　　“你们年轻人继续，我就不多扰了。”

　　说着，他看向儿子道：

　　“文渊，你既出来了。”

　　“今日便准你在此庆贺。”

　　“但记住，日落前必须回府。”

　　“不得再饮酒误事！”

　　“是！爹！”

　　张文渊如蒙大赦，连忙应下。

　　“嗯。”

　　张举人又对王砚明父子点了点头，这才带着小厮离去。

　　雅间门重新关上。

　　张文渊长长松了口气，拍着胸口说道：

　　“吓死我了！”

　　“狗儿，真是多亏了你！”

　　说完，他重新拿起酒杯，又恢复了嘻嘻哈哈的模样，道：

　　“来！”

　　“继续喝！”

　　“刚才说到哪儿了？”

　　“哦对，我当年县试的时候，嗨呀……”

　　众人相视而笑。

　　气氛重新热闹起来。

　　……

　　与此同时。

　　崇正书院后院。

　　一间颇为雅致的书斋内。

　　炭火烧得正旺，驱散了初春傍晚的寒意。

　　书斋主人孙秀才，身着半旧的儒衫，正端坐在书案后，心不在焉的看着书。

　　他是县城里有名的塾师，向来以学问严谨，要求苛刻著称，门下出了几个秀才，在清河县文坛也算有些声望。

　　今日县试放榜，他对自己的得意门生沈墨白寄予厚望。

　　早间便吩咐其去看榜，此时正耐心等待好消息。

　　踌躇间。

　　书斋门被轻轻推开。

　　沈墨白低着头走了进来。

　　脸色阴沉得几乎能滴出水来，全然没有了平日的矜持自若。

　　孙秀才抬头，见他这副模样。

　　心中不由一沉，放下书本，但，仍带着一丝期待问道：

　　“墨白回来了？”

　　“如何？名次可还理想？”

　　他料想，以沈墨白的才学，前十应当无虞。

　　甚至，可能冲击前三。

　　谁知。

　　沈墨白站在书案前。

　　嘴唇动了动，半晌才从牙缝里挤出几个字，说道：

　　“学生，学生惭愧。”

　　“嗯？”

　　孙秀才眉头微蹙，问道：

　　“具体是第几名？”

　　“可是这次发挥失常？”

　　“无妨，且说来听听，为师与你参详。”

　　沈墨白深吸一口气，用尽全身力气，开口道：