该我们了！

　　朱平安低声啐了一口。

　　“平安兄，莫理他。”

　　“专注考试。”

　　王砚明低声道。

　　“嗯。”

　　正说着。

　　又一个熟悉的身影挤了过来。

　　不是别人，正是同窗李俊。

　　李俊今日也穿着一身半新的绸衫，考篮颇为精致。

　　见到王砚明和朱平安，略一颔首，算是打过招呼。

　　神色间，虽仍带着惯有的矜持，但，比之以往似乎少了几分疏离。

　　“砚明兄，平安兄。”

　　“你们也到了。”

　　“住得可还安顿？”

　　李俊开口问道。

　　“还好。”

　　“托朱掌柜的福。”

　　“在南门状元居寻了两间房。”

　　王砚明答道。

　　“李兄住在何处？”

　　“家父在县城有位故交。”

　　“借住在西城一处小院，还算清净。”

　　李俊笑道。

　　说完，又看了看周围喧嚷的人群，微微蹙眉，道：

　　“人真是不少。”

　　“你们，准备得如何？”

　　“尽力而为罢了。”

　　王砚明闻言道：

　　“李兄学识扎实。”

　　“想必定是胸有成竹。”

　　李俊摇摇头，说道：

　　“县试虽为基础，亦不敢轻忽。”

　　“只是这氛围，着实比去年更令人心浮。”

　　说着，他顿了顿，看向王砚明，道：

　　“不过，砚明兄，倒是沉静如常。”

　　“临阵磨枪，不快也光。”

　　“此时慌乱，也无济于事。”

　　王砚明淡淡一笑说道。

　　就在，几人简短交谈间。

　　考院那两扇厚重的朱漆大门，在令人牙酸的嘎吱声中，被缓缓推开。

　　门内，火光通明。

　　照出一排表情严肃，身穿公服的衙役和书吏。

　　一名留着山羊胡，面容严肃的学官模样老者，走到门前台阶上。

　　清了清嗓子，运足中气，高声宣布道：

　　“辰时已到！”

　　“清河县癸卯年县试正场，开始唱名搜检入场！”

　　“所有考生，按牌号次序，排队上前！”

　　“不得拥挤，不得喧哗！”

　　喧闹的人群，瞬间安静下来。

　　随即，又爆发出更大的骚动，人人都想往前挤。

　　衙役们手持水火棍，大声维持秩序道：

　　“排队！”

　　“按牌号排好！”

　　“挤什么挤！”

　　王砚明看了一眼手中的号牌，又回头望了一眼父亲所在的方向。

　　隔着重重人影，他似乎看到父亲王二牛依旧站在那里，朝这边张望。

　　他深吸一口冰冷的晨间空气，对朱平安和李俊点了点头，道：

　　“走吧。”

　　“该我们入场了。”

　　说罢，他整理了一下衣冠。

　　握紧考篮，迈开步伐，向着考院大门，缓缓走去