刁难！

　　“咳咳。”

　　吴书办被噎了一下。

　　脸色微沉，转而拿起那份具结，扫了一眼保人姓名，哼道：

　　“你的业师是，陈夫子？“

　　”此人有何功名？”

　　“现居何职啊？”

　　“陈夫子乃本地宿儒。”

　　“早年曾中童生，且，学识渊博，德高望重。”

　　“于清河镇开馆授徒多年，学子多有成就。”

　　“学生蒙夫子不弃，收入门墙，悉心教导。”

　　王砚明如实道。

　　“童生？”

　　“那就是没有功名了！”

　　吴书办眼中闪过一丝不屑，继续说道：

　　“师者，传道授业解惑也。”

　　“你既欲科举进取，师承却如此平平无奇。”

　　“如何能证明，你所学乃圣贤正途？”

　　“万一，学了些歪理邪说，岂不贻笑大方？”

　　“辱没我科场清名？”

　　这就是赤裸裸的刁难了。

　　王砚明心中怒意渐生，但，语气依旧克制道：

　　“书办此言差矣。”

　　“夫子虽无官身功名，然其学识人品，镇上学子有目共睹。”

　　“学问高低，岂能仅以功名官位论之？孔圣门下，亦有出身微贱而成就斐然者。”

　　“学生深信夫子所授，皆是圣贤正道。”

　　“若书办对夫子学问有疑，不妨请县学教谕，或本地有德行的秀才公品评。”

　　“大胆！”

　　吴书办一拍桌子，站了起来，指着王砚明，斥道：

　　“本官依例勘验！”

　　“你竟敢巧言狡辩，质疑官府？”

　　“我看你心术不正，这报名之事，还需再议！”

　　“这些文书，拿回去！等你寻得有力保人，说清家世师承，再来吧！”

　　说着，抬手就将文书扫落。

　　周围等待的其他考生，都被这边的动静惊动。

　　一时间，纷纷侧目，低声议论。

　　看向王砚明的目光有同情，也有事不关己的淡漠。

　　王砚明看着对方蛮横无理的姿态，知道今日之事难以善了。

　　他握紧了拳，拼命思索着如何应对这几乎无解的刁难……

　　……

　　与此同时。

　　县衙，二堂东侧回廊。

　　陆铮一身寻常的深蓝棉袍，负手而立。

　　他身侧半步，立着的正是那名精悍随从。

　　“大人，陈县令那边已经接过头了，东西他也收了。”

　　随从低声禀报，语气简练道：

　　“看他的反应。”

　　“对咱们查的事，确实不知情。”

　　“至少，未直接参与。”

　　陆铮微微颔首，脸上没什么表情，说道：

　　“意料之中。”

　　“老滑头一个。”

　　“就算知道，也不会轻易留下把柄。”

　　……

　　两人正说着话。

　　忽听得前面礼房方向，传来一阵略显嘈杂的争执声。

　　在这安静的县衙里，显得颇为突兀。

　　陆铮眉头微蹙，侧耳听了听。

　　对这类胥吏刁难应试考生的把戏见得多了，本不欲理会。

　　但，紧接着，一个清朗的少年声音隐约传来，让他觉得有几分耳熟。

　　他不动声色地朝礼房方向踱了几步，视线越过回廊的格窗，恰好能看到礼房内的情景。

　　只见，一个穿着破旧的少年书生，正被一个拍案而起的书办指着鼻子呵斥，旁边还散落着几份文书。

　　那少年背对着他，身形挺拔，虽处于下风，却无半分佝偻怯懦之态。

　　当听到少年的名字时，陆铮神色一凝。

　　竟然！

　　是那个在官道上救他一命的王砚明