日拱一卒

　　看着他虔诚认真的模样，王狗儿心中微动。

　　在这个时代，知识是奢侈品，朱平安这份向学之心，倒是尤为可贵……

　　……

　　不多时。

　　记录完毕。

　　待朱平安心满意足地吹灯重新躺下，不久便传来轻微的鼾声。

　　王狗儿却并未立刻入睡。

　　他躺在黑暗中，将白日文会上的一幕幕在脑海中细细回溯。

　　挺身而出是否太过冒进？

　　与沈墨白的辩论言辞可有疏漏或过激之处？

　　应对周山长的考教和招揽，态度是否足够谦恭得体？

　　拒绝邀请的理由，是否表达清晰，不致引人误解或认为虚伪？

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　　王狗儿像一位冷静的棋手，复盘着白日的对局。

　　确认自己每一步，都尽量做到了有理有据，有节有礼，未曾授人以柄，也未曾得意忘形。

　　直到确认无误，心神才彻底放松下来，沉入了梦乡……

　　……

　　次日，清晨。

　　天还没亮。

　　众人汇合，乘坐来时的车辆返回。

　　路上少了来时的兴奋，多了几分沉淀。

　　回到熟悉的学堂。

　　钟声依旧，仿佛昨日的波澜，只是幻梦一场。

　　陈夫子照常授课，先讲解了一段《孟子》。

　　课程结束前。

　　他布置道：

　　“昨日文会，想必诸位各有见闻，有所触动。”

　　“今日课业，便写一篇心得，不拘长短，但需言之有物，写下你之所见、所闻、所思、所得。”

　　“明日交来。”

　　“是。”

　　众学子领命。

　　学堂内，响起一片研墨铺纸的沙沙声。

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　　放学后。

　　王狗儿正收拾书袋，陈夫子温声道：

　　“狗儿，你留一下。”

　　“是，夫子。”

　　王狗儿知道夫子必有话说。

　　待其他学子离去，学堂内，只剩下师徒二人。

　　陈夫子示意王狗儿坐到近前，目光欣慰地打量着他，缓缓开口道：

　　“昨日文会，你做得极好，远超为师预期。”

　　“你的经义根基，尤其是对《礼》与理学的悟性，已然颇为扎实。”

　　“甚至，已隐隐有青出于蓝之势。”

　　他说到这里，语气带着感慨，并无嫉妒，只有骄傲。

　　“学生不敢，全是夫子教诲之功。”

　　王狗儿连忙道。

　　“不必过谦。”

　　夫子摆摆手，神色转为严肃，说道：

　　“然，科举取士。”

　　“虽有经义策问，但，核心仍在制艺八股。”

　　“这是敲门砖，亦是规矩绳墨，不可或缺。”

　　“你昨日文章诗赋虽佳，但，若论及制艺的严谨法度，起承转合的圆熟老练，比之真正科场老手，尚有距离。”

　　“这非你之过，乃是练习不足，火候未到。”

　　王狗儿深以为然，恭敬道：

　　“学生明白。”

　　“正要请夫子多加指点