他领悟了这场试炼的意义，但代价呢？

　　他把手里那本医书翻到最后一页，又翻回来，反反复复。

　　毫无办法。

　　烦躁地将书往桌上一扔，侧过头，望向墙上那盏灯。

　　灯焰在夜风里晃了晃，稳住了。

　　枣树的影子落在墙上，一动不动，像一幅没干透的水墨画。

　　“真的没办法了吗。”秦忘川低声说，“只是想把病治好，让夫子安安稳稳地走……这都不行？”

　　没有人回答。

　　风停了，枣叶不响了，连墙根下的虫鸣都歇了。

　　整个院子像是被什么东西捂住，闷得发慌。

　　过了一会儿，大门开了。

　　白露走了进来，抖了抖身上的灰尘，走到秦忘川面前，仰着头看他。

　　“先生。”

　　“那只老虎找到了。”

　　“老虎？”

　　秦忘川愣了一下，捏了捏自己的太阳穴。

　　这几天脑子里塞满了药方和草药，别的事全挤到一边去了。

　　“对了，吃了姜大哥儿子那只老虎。”

　　他忽然想起来，那只老虎可不只是仇人，它还是药。

　　虎骨壮筋骨，虎血补气血，一头快要成精的老虎，药性至少是寻常虎的十倍。

　　要是能把它带回来……夫子的身子，说不定还有转机！

　　一念至此。

　　秦忘川转身进屋披了件外衫，系好腰带，回头看了白露一眼，“带路吧。”

　　白露没有动。

　　它没有见过秦忘川出手，自然不知道其实力有多强。

　　犹豫了一下，还是开口道：

　　“先生，那老虎也同我一样成精了，会说话，恐怕不好对付。”

　　本意是想劝秦忘川多叫几个人，至少把周恒带上，或者去找武馆的人。

　　万一出了什么事，也好有个照应。

　　秦忘川已经走到门口了，头也没回：“人多碍事。”

　　白露没有继续劝。

　　它快步上前带路，心里默默想：‘先生对我有点化之恩，若真出了什么事，我也会保护先生的。’

　　——

　　吊睛山旁，走马泊。

　　月光落在水面上，碎成一片一片的白。

　　一头猛虎伏在岸边，低头喝水，咕咚咕咚，喉结上下滚动，水纹从它嘴边一圈圈荡开，又消失在夜色里。

　　它抬起头，舔了舔嘴角的水珠，望向远处柳溪镇的方向。

　　“久日修行不得进。想修成人形，还是得以人为补啊。”

　　老虎低声自语，想起了以前吃人的滋味。

　　老人的肉柴，年轻人的嫩滑，小孩最香——可那都是很久以前的事了。

　　它舔了舔嘴唇，喉结滚动了一下。

　　这次下山，一定要吃个够。

　　吃完就换个地方，继续吃。

　　一想到这里，贪婪的光便从眼中漫出来。

　　它站起身，抖了抖皮毛，左眼那道刀疤在月光下格外刺眼。

　　虎眸缓缓转向柳溪镇。

　　那里的灯火早已灭了大半，只剩零星几点。

　　正是狩猎的好地方。