第240章 月球殖民（1）（1 / 1）

  这就是月球在太空旅行中处於特殊地位的原因 —— 它需要成为我们解决两个关键问题的地方。第一，太空探索是否只会由机器人完成，还是我们会再次踏上这个陌生而荒凉的地外世界；第二，我们是否会超越探索的范畴，真正走出地球，在这些地方定居。

  我们已经討论过如何改造行星甚至月球，当然也探討过如何在这些天体或独立运行的轨道棲息地中建造舒適的住所。我们也知道，最终目標是將人类的足跡延伸到其他恆星系统，在系外行星上定居，为人类、宠物以及我们在这颗脆弱的蓝色星球上所珍视的一切创造新的家园。

  但各位，这里存在一个中间阶段，很多人都没有过多关注 —— 那就是是什么吸引数百万人前往月球生活、工作和行走。这有点像《南方公园》里的內裤精灵，他们有一个商业计划：第一阶段，收集內裤；第三阶段，获利。几乎每个人都想去月球，几乎每个人都希望我们建立基地並殖民月球，几乎每个人都希望我们发射飞船去探索和定居其他星球，但我们实际上面临著和內裤精灵一样的困境：我们知道第一阶段是让人类再次登上月球並建立基地，也知道第三阶段是在月球上建立一个盈利且不断发展的殖民地，但第二阶段却有些模糊不清。

  这种情况已经到了一些人希望完全跳过月球，直接前往火星、小行星甚至金星的地步。我完全支持同时探索这三个地方以及更多天体，但我相信月球有潜力成为我们真正进入太空的最佳立足点，而这意味著它需要以一种非常真实且切实的方式为我们带来益处。

  要证明这一点，我们必须首先问问月球有什么优势？月球拥有什么地球所没有的东西？月球上有什么太阳系其他地方稀缺的资源？要回答这个问题，我们必须稍微以地球为中心来思考，因为月球首先拥有的、太阳系其他地方所缺乏的就是它与地球的近距离。月球距离地球仅一光秒多一点，这意味著我们可以与那里的人进行实时通信 —— 信息往返仅需 秒，这只是一个令人有些恼火的实时延迟，仅此而已。

  太阳系中的其他天体距离地球至少有一光分钟，而且距离还在不断变化。金星是其中最近的，最近时距离地球约 3800 万公里（即 2 光分钟），最远时则达 亿公里（即 15 光分钟）。火星则更远。这两颗行星以及水星都是离地球较近的行星。一艘配备了能持续提供 1g 加速度的动力装置的飞船（这样你就可以像在地球正常重力环境下一样在发动机附近行走），不到四个小时就能抵达月球，这比地球上许多常规航班的时间还要短。

  不过，这样的飞行非常耗能，中途需要翻转飞船以减速（通常称为 “转向”），最终速度会达到 63 公里 / 秒。这个速度很快，但与现代太空飞行器相比並不算特別惊人，对於核裂变动力或金属氢燃料飞船来说，是完全可以实现的。以同样的速度前往火星则需要大约 40 天，而不是 4 小时；即使是能持续提供 1g 推力的动力装置，也需要大约一周时间，而且必须是核聚变动力的。 ↑↑