简直就是在走钢丝

周日这天，天气晴好，太阳早早地升起来，把整条国道照得明晃晃的。周小光的小卖部正式开门营业。没有鞭炮，没有花篮，没有开业仪式，简简单单把门推开，把货架上的东西摆整齐，把冰柜里的矿泉水码好，把柜台上的烟摆成一排，就算开张了。

　　周江湖特意换了一身干净衣服，头发梳了梳，站在柜台后面，腰挺得直直的，脸上挂着笑，等着第一个客人进门。

　　东边国庆的建材店和五金店早就开起来了。说是建材店、五金店，其实就是个壳子。店里摆着几袋水泥、几捆铁丝、几箱钉子，货架上的东西稀稀拉拉的，看着像那么回事，可真正的主业不是这个。

　　国庆手下那一帮人，平日里干的都是些上不了台面的事——收保护费、看场子、替人平事、打架斗殴、敲诈勒索，什么坏事都沾边，什么好事都不干。他们在县城里横着走，谁敢多看一眼就瞪回去，谁敢吭一声就揍趴下，无法无天惯了。

　　国庆这些日子没闲着，他把周小光的底细摸了个透。十字路口那档子事，村里人的议论，派出所的传唤，他都打听清楚了。这少年心思深沉，做事果决，骨子里带着一股不服输的韧劲，遇事敢拼敢闯，不是个好拿捏的主，也是个极具潜力的人。

　　国庆心里盘算着，若是能把这人拉拢到自己这边，往后在这片区域行事能轻松不少。他对手底下的弟兄们交代了几句，往后日常采购烟酒零食，全都到中间那间小卖部去，别去别处。弟兄们点头答应，当天上午就三三两两过去了。

　　西边大金刚那边，想法跟国庆如出一辙。大金刚手底下也是一帮地痞流氓，打架斗殴、争地盘、抢生意，跟国庆那伙人斗了好几年，谁也没占着谁便宜。

　　他站在自己五金店门口，叼着烟，眯着眼看着中间那间小卖部，看了一会儿，把烟从嘴角拿下来，弹了弹烟灰，转身对身后的人说：“往后买东西，都去中间那家，别去东边。”手下人点头，也过去了。

　　原本水火不容、处处针锋相对的两拨人，这下有了交集点。平时这两帮人在街上碰见，轻则瞪眼骂街，重则抄家伙动手，可到了买东西的时候，却挤在了同一间小店里。东边的人来了，西边的人也来了。

　　有时候两拨人碰上了，谁也不让谁，你买烟我买酒，你付钱我找零，眼睛却互相盯着，像两条护食的狗，嘴里不吭声，眼里的刀子已经飞了好几个来回。有人在柜台前多站了两秒钟，后面的人就不耐烦了，鼻子里哼一声，下巴一抬，那意思是“你快点”。前面的人假装没听见，慢悠悠地把烟装进口袋，把找零的钱数了两遍，才让开。

　　周江湖站在柜台后面，看着这两拨人，心里直打鼓。他收钱的时候手指头都是僵的，脸上使劲堆着笑，可那笑比哭还难看。他不敢多说话，不敢慢待任何一方，也不敢对任何一方太热情。国庆的人来了，他笑着招呼；大金刚的人来了，他也笑着招呼。两边的钱都收，两边的货都给，谁也不得罪，谁也不亲近。他的额头上有汗，顺着脸颊往下淌，他也不擦，用袖子蹭一下，接着忙。

　　这些人买东西从不挑便宜的。香烟要红塔山、阿诗玛、大重九，再不济也是石林，没人买几毛钱一包的劣质烟，嫌丢份儿。啤酒要青岛、要五星，一块多一瓶，一买就是一整箱，扛着就走了，酒瓶子在箱子里叮当响。

　　白酒更不用说了，几十块钱一瓶的，拿起来就走，不带眨眼的。白天他们在县城里闲逛、惹事、收账，到了傍晚聚在店门口，抽烟、喝酒、吹牛、骂街，一闹就是大半宿。有人喝多了，嗓门大得像打雷，拍着桌子骂人，拍得桌子砰砰响，骂完了又哭，哭完了又笑，把路上的行人吓得绕道走。酒水消耗量大得吓人，一箱啤酒撑不过两天，一箱白酒撑不过一个礼拜。

　　靠着这两拨人的持续消费，店里的货品流转速度快得惊人。香烟卖完了，周江湖骑上三轮车去县城进货，一趟拉回来几十条，不到三天又卖光了。他只能往返县城各处商铺，四处收购，这家买几条，那家收几条，凑够一车拉回来。