反噬（下）

　　那里还亮着火把，隐约能听见醉汉的嚎叫和女人的哭喊。

　　传令下去！不必再管那帮人。

　　占住粮仓、武库和水门，等总坛下一道手令。

　　数日之后，蛇苑旁，蜀王府。牛三坐在蜀王的紫檀书案后，环首刀横在膝头。

　　窗外后花园里几个私兵正在分抢最后一匹锦缎，争得面红耳赤。

　　远处的粮仓顶上已竖起了莲华教的旗帜，武库门前有腰系黑布带的教众持刀把守，瓮城水门日夜都有运粮的木排进进出出。

　　马六蹲在门槛上啃烧鸡，油腻的手在裤子上蹭了蹭，忽然问了一句：三爷，粮仓被他们占了，武库也被他们占了。咱们库房里的金银还能撑多久？

　　侯七从房檐上跳下来，手里抓着一只偷来的蜜饯罐。

　　撑不了太久。弟兄们现在只管吃喝嫖赌，没人愿意再去城外抢粮。莲华教那帮人倒是精得很，天天在城门口搭粥棚，把灾民都笼络过去当眼线。那些灾民现在都听莲华教的，见了咱们的人就啐唾沫。

　　牛三将环首刀握紧又松开。他忽然站起来，走到书案后的书架前。

　　那上面堆着一摞摞公文、舆图、账册。他随手抽出一本，翻开，密密麻麻的字像蚂蚁一样爬满纸面。

　　他看了三行，一个字也没看懂。

　　妈的。他把册子往地上一摔。

　　老子连这上面写的什么都不知道。

　　马六和侯七面面相觑。

　　牛三重新坐回书案后，环首刀横在膝头。刀柄上缠的麻绳被血和汗浸得发黑，他一根一根地捋着，像在数自己还剩多少日子。

　　三爷？马六试探着问，咱们……咱们接下来怎么办？

　　牛三没有立刻回答，他抬头看着寝殿的房梁。那里雕着蟠龙纹，龙的眼睛被火把映得忽明忽暗，像在嘲笑他。

　　老子有点想念周瞻了。

　　他说。

　　声音很轻，像是从牙缝里漏出来的。

　　马六愣了一下，然后凑过来：三爷，咱们把他抓回来？

　　牛三忽然笑了，那笑声极短，像一声咳嗽。

　　抓回来？

　　他低头看着自己的手。那双手骨节粗大，指缝里还嵌着洗不净的泥垢和血渍。

　　抓回来让他继续养蛇？

　　他摇摇头。

　　不是想他的人，是想……

　　他顿了很久，久到马六以为他不会再说下去。

　　是想那时候。他给口饭吃，告诉老子该咬谁。老子不用想明天，不用想这些字，不用想这城是谁的。

　　他抬起眼，看着马六和侯七。

　　现在呢？金子有了，城有了，弟兄们有了。可老子每天晚上睡不着，怕有人从暗道里爬出来，怕莲华教那帮人忽然翻脸，怕弟兄们为了抢一只香炉再打起来。

　　他站起身，走到窗边。远处粮仓上的莲华教旗帜在风中猎猎作响。

　　周瞻那老蛇，至少知道怎么让蛇听话。老子连蛇都不如。

　　当夜，牛三独自坐在蜀王的书案后，将环首刀横在膝头，盯着那盏将要燃尽的油灯。

　　灯芯爆出一粒火星，噼啪一声，灭了。黑暗吞没了整个寝殿，他坐在黑暗里，忽然想起破庙里的火堆。

　　那火堆多暖和啊，火星溅在裤腿上，烫出几个小洞，可他连躲都懒得躲。

　　现在他有了金子、有了锦缎、有了紫檀书案，却连一盏灯都守不住。