小镇少年

【神谕纪元·三〇六三年（秋）】

　　大夏南境，第六十城辖下，马渡镇外的一个合并村落。

　　清晨的薄雾还未散去，十一岁的少年田乐就已经穿戴整齐，背着阿娘用粗麻布缝制的新书包，兴冲冲地跑出了家门。

　　“乐儿，慢点跑！把早饭带上！”

　　阿娘在后面追着，塞给他两个热腾腾的杂粮面饼。

　　“知道了娘！”

　　田乐接过面饼，一边啃着，一边朝着村口那棵大榕树跑去。

　　对于大夏无数像田乐这样刚刚从蒙学结业的孩子们来说，神谕纪元三〇六三年，绝对是一个无比幸福且充满希望的年份。

　　因为在这一年，祭司院主导的【中学】制度，正式在全国落地开花了！

　　在过去，普通百姓家的孩子十岁从蒙学结业后，如果想要考取高高在上的大夏学宫，就只能靠自己在家苦读，或者花大价钱请学宫的学子当西席。

　　但大多数孩子因为家里供不起，或者没有学习的环境，最终只能放下书本，去田里种地或者去工坊做学徒，早早地开始谋生。

　　但现在不一样了。

　　在三年蒙学与大夏学宫之间，多了一个长达五年的中学过渡期。

　　只要蒙学成绩合格，不管是富家子弟还是农家子弟，都能免费进入镇上的中学继续深造，系统地学习《几何》、算术和自然之理！

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　　来到村口的大榕树下，这里已经聚集了七八个同龄的半大孩子。

　　他们都是这个村子里今年刚考上中学的学生。

　　说起这个村子，其实在大夏的版图上连个正式的名字都没有。

　　这里地处大周故地的极深处，隶属于新划分的第六十城。

　　当年大军南下荡平大周后，为了方便管理这些散落的农户和奴隶，官府将附近几个残破的小村子强行合并在一起，这才有了如今这个规模稍大的定居点。

　　虽然地处偏僻，没有什么突出的矿产或特产，但这几十上百年来，在大夏官员的治理下，大家分了田、有了牛，日子过得倒也安稳富足。

　　“田乐，你以后想干嘛啊？”

　　一个叫虎子的小伙伴一边踢着地上的石子，一边问道。

　　“我？”

　　田乐咽下最后一口面饼，眼睛里闪烁着光芒。

　　“我以后要考进大夏学宫！等毕业了，我要当个学宫的夫子，或者是教习！把我知道的学问，教给更多的人！”

　　“当夫子多没劲啊。”

　　虎子撇了撇嘴，神色中透着一股兴奋，“我以后要去修铁路！要去开那种喷着黑烟的车！”

　　听到这话，周围的小伙伴都凑了过来。

　　“虎子，你又听你爹吹牛了吧？”

　　“才不是吹牛！”

　　虎子急了，涨红了脸大声说道。

　　“我爹前几年不是被征调去吕新城做工了吗？他上个月休假回来亲口跟我说的！”

　　“他说，从吕新城到南方大枢纽牛理城的那段铁路，已经通车了！”

　　“我爹说，那叫火车！一次能拉成百上千吨的货物，跑起来地动山摇，比奔马还要快！而且，官府正在全力修筑吕新城通往北方王都的南线大动脉，估计再过几年，就能全线贯通了！”

　　小伙伴们听得一愣一愣的，眼中满是向往。

　　对于这些在偏远山村长大的孩子来说，大夏的王都，那简直就是只存在于传说中的天界神国。

　　田乐也是听得心潮澎湃，他握紧了拳头，大声说道。

　　“等我长大了，我一定要去牛理城看看！我要考个好成绩，然后坐着那种喷着烟的火车，一路去王都！”

　　“我也去！我也去！”

　　孩子们叽叽喳喳地畅想着未来。

　　就在这时，远处传来了一阵清脆的铜铃声。

　　“校车来啦！”

　　一辆宽大结实、由两头温顺健牛拉着的敞篷四轮大车，缓缓停在了村口。

　　这是上千年来官府为了保障偏远村落学生上学，专门配备的通学牛车。

　　孩子们欢呼着爬上车厢，在负责护送的村兵大叔的笑骂声中，牛车晃晃悠悠地向着五里外的马渡镇驶去。

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　　抵达马渡镇后，牛车并没有直接开到学堂，而是在镇子中央的一个小广场前停了下来。