新生的夏人

【神谕纪元·二九七〇年（春）】

　　时光荏苒，岁月如梭。

　　距离大夏二十万铁甲大军踏破大周北境，将那座高高在上的天都更名为牛理城，已经整整过去了十年。

　　十年的时间，对于这片古老的南方大地来说，是一场犹如脱胎换骨般的剧变。

　　牛理城的城头上，迎风招展的依旧是那面赤红底黑字的“夏”字大旗。

　　但在城门下站岗巡逻的士兵，却早已经换了面孔。

　　当年那批满身杀气、从尸山血海里趟出来的北方百战老兵，在完成了镇压和初期的基建任务后，已经在一年前分批次撤回了北方腹地。

　　如今接替他们驻守牛理城及周边数十座新城的，是就地从南方新招募的良家子。

　　这些年轻的士兵，有的曾是大周的平民子弟，有的就是当年被解救的奴隶后代。

　　他们穿着崭新的大夏制式皮甲，手里握着锋利的精钢长戈，虽然口音里还带着几分南方的韵味，但眼神中的坚毅和对大夏的忠诚，却丝毫不比北方的老兵差。

　　敢将军队完全换成被征服地的本地人，这说明大夏的统治，已经在这片土地上彻底生根发芽，稳如泰山。

　　而这一切的根基，就藏在牛理城外那一座座正在被拆除的巨大营寨里。

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　　牛理城外第七劳改营。

　　初春的暖风吹拂着原野，今天，是第七劳改营正式解散的日子。

　　巨大的广场上，三千多名皮肤黝黑、肌肉结实的汉子正排着整齐的方阵，鸦雀无声。

　　他们身上穿着虽然洗得发白但干干净净的麻布衣服。

　　高台上，大夏户部的官员正在案几后忙碌着。

　　“下一个！编号柒肆伍贰，狗剩！”

　　户部小吏扯着嗓子喊道。

　　方阵中，一个二十五岁上下的壮汉快步走了出来。

　　他身姿挺拔，脊背宽阔，走起路来虎虎生风，完全看不出十年前那个面黄肌瘦、仿佛一阵风就能吹倒的大周奴隶的影子。

　　“大人，小人在！”

　　壮汉走到案几前，深深地鞠了一躬。

　　小吏翻开厚厚的花名册，核对了一下画像和记录。

　　“狗剩，原大周天都城外庄园奴隶。神谕二九六〇年入第七劳改营。”

　　“十年间，参与修筑牛理城至第三十五城官道、开挖南城水渠，共计出工三千六百余日。期间无旷工、无斗殴、无违逆，且在扫盲夜校中考核评定为‘良’。”

　　小吏合上册子，抬起头，脸上露出了温和的笑容。

　　“狗剩，按照大夏律令，你的十年劳役已满。从今天起，你不再是待罪之身的劳改犯，你自由了。”

　　听到自由两个字，壮汉的身子猛地一颤，眼眶瞬间红了。

　　“不过，”

　　小吏拿起毛笔，“‘狗剩’这个名字是以前大周的奴隶主给你起的贱名，在大夏，良民不能叫这个。现在你要入大夏的正式户籍，给自己想个大名吧。”

　　壮汉抹了一把眼角，深吸了一口气，似乎早有准备。

　　“大人，小人这十年在夜校里学了字，也听夫子讲了咱们大夏的规矩。”

　　壮汉的声音有些颤抖，却异常坚定，“大夏有天威，但更是个讲太平、讲安稳的地方。小人想姓夏，单名一个‘平’字。夏平，大夏太平。”

　　“夏平？好名字。”

　　小吏赞许地点了点头，饱蘸朱砂，在一张散发着墨香的竹纸上，郑重地写下了“夏平”二字，并在下方盖上了户部的红色大印。

　　“拿好。”

　　小吏将那张纸递了过去，“这是你的《大夏户籍文书》。拿着它，去城南的司徒衙门，领你的田地和农具。”

　　夏平双手颤抖着接过那张轻飘飘的纸，却感觉它比自己这十年扛过的所有石头都要重。