南进

【神谕纪元·二六〇一年（春）】

　　东部边境，河城港口。

　　去年的那个夏天，这支庞大的舰队带着万众期待驶向南方。

　　如今，当第一缕春风吹绿了河岸的柳树时，他们回来了。

　　虽然因为回程时再次遇到风暴，不得不因为受损严重而遗弃了两艘护卫船。

　　但剩下的二十三艘战船依然气势如虹，满载着来自异域的标本、矿石，以及沉甸甸的海图回到了海城港口。

　　统帅于兴第一个走下舷梯。

　　他的脸庞比出发时更加黝黑，眼神中多了一份看透生死的沧桑。

　　紧随其后的，是几个身材魁梧的夏国士兵，他们像拖死狗一样，架着一个浑身瘫软、面色蜡黄的中年胖子走下船。

　　这个胖子，就是那个倒霉的商国地主。

　　“呕——”

　　刚一脚踩在坚实的土地上，胖子就忍不住趴在地上干呕起来。

　　这半个月的返航路程对他来说简直就是炼狱。

　　他这辈子都没见过这么大的水，没坐过这么晃的船。

　　那无休止的颠簸让他把苦胆水都快吐出来了，整个人瘦了一大圈，原本还算整洁的衣服也变得脏兮兮的，散发着一股酸臭味。

　　“这就是……天朝上国吗？”

　　胖子虚弱地抬起头，看着眼前这座比商国王都还要宏伟数倍的海城，看着码头上那如同蚂蚁般密集的工人和堆积如山的货物，原本因为被俘而产生的怨恨和恐惧，化为了深深的敬畏。

　　太大了。

　　太繁华了。

　　这里的每个人都穿着没有补丁的衣服，就连扛包的苦力，居然都吃得起白面馒头！

　　“带走！”

　　于兴没有理会胖子的震惊，冷冷地挥手，“给他洗个澡，换身衣服，别死在路上。我要把他活着用八百里加急送往王都！”

　　……

　　【半个月后·夏王宫】

　　王都，勤政殿。

　　此时的大夏之主，名为冯仁。

　　他是一位极具眼光和耐心的君主。

　　当那份详尽的南方海图、关于商国与周国的情报，以及那个瑟瑟发抖的商国地主一同摆在他面前时，冯仁的表情经历了从震惊、凝重到深思的变化。

　　“两千五百里……”

　　冯仁的手指在地图上划过那道漫长的海岸线，最后停在了那个标注着商字的地方。

　　“而且中间还隔着一个不知道深浅的周。”

　　他看向站在殿下的于兴，“于将军，依你之见，若我大夏倾举国之兵，走水路远征，胜算几何？”

　　于兴微微躬身行礼，沉思片刻，随后抬起头，给出了一个极其诚恳且残酷的答案。

　　“回禀王上，若论兵锋之利，我大夏铁骑天下无双，那商国的青铜兵器在我们面前如同枯木。但……”

　　于兴顿了顿，“若走水路，胜算不足三成。”

　　“为何？”

　　“海路凶险，变幻莫测。”

　　于兴心有余悸地说道，“臣此次南下，曾遭遇数次飓风。那种天地之威，非人力可抗。我军的大船虽固，但在风暴面前依然如落叶般飘摇。”

　　“若是运送数万大军南下，一旦遭遇风暴，可能连敌人的面都没见到，数万儿郎就葬身鱼腹了。”

　　“而且，两千五百里的补给线，太长了。我们的大船只能靠岸补给，一旦被敌人发现规律，在岸边设伏，断了水源和燃料，舰队就是海上的孤魂野鬼。”

　　冯仁听完，缓缓地点了点头。

　　他并没有因为于兴的怯战而生气，反而露出了赞许的神色。

　　“你说得对。”

　　冯仁站起身，走到窗边，望着王都湛蓝的天空。

　　“孤不能拿几万、甚至十几万将士的性命去赌天意。大夏的命，要掌握在自己手里。”

　　他转过身，目光变得锐利如刀。