交代·怂恿

“据陶超交代，他此前与临山侯府的一个小厮六平吃酒，席间听他提起，说周家村是个有油水的地方。侯爷给佃户定的租子低，比起别家少了近半，村里人手头都宽裕得很。”

　　陶超听在耳里，当时便动了心思，想着若自己能被派去收租，多少能从中刮些好处。

　　后来果然谋了这个差事，便借机多占多拿，逼着佃户孝敬。

　　“至于调戏良家女，他只说是吃多了酒，一时糊涂。”

　　高青顿了顿，面上闪过一抹鄙夷：“小的看他那样子，不像是头一回做这种腌臜事了。”

　　他甚至怀疑，有人早打听过陶超的本性，才把这匹饿狼放到了周家村。

　　思及此，高青一脸愧色：“去周家村收租的差事，是他主动向小的请缨。小的原想着他刚进府，是想争个出头，况且府里其他账目他也确实理得清楚，便点头应下了。谁料竟中了旁人的算计，说到底，还是小的疏忽了。”

　　张书没有抓着这个问题不放，只问：“你说有人怂恿周六妹家人报官，是什么人？”

　　“是那田家三兄弟。”

　　张书略一挑眉，了然道：“是他们啊。”

　　高青没想到，事情过去这么久，张书竟一下子就想起了那三人是谁，就是他自己，还是得了旁人提醒才勉强记起来的。

　　周家村那片地，在张知节接手之前，本属于一户姓于的官宦人家。后来于家获罪，家产被罚没，张知节才捡了这个漏。

　　田家三兄弟正是从前与于家庄头合伙欺压村民的人，于家获罪后，他们侥幸没被牵连。

　　后来听说张家给的租子比旁处低了不少，便想回来继续当佃户。

　　可地早已分租干净，哪还有他们的份，即便有，张书也绝不可能让这种人来种张家的地。

　　高青继续道：“小的命人打听了，那田家三兄弟近来手头突然宽裕了不少，又是沽酒又是割肉，像是发了笔小财。小的便让人把他们‘请’过来说话。”

　　高青的确是客客气气派人去“请”的，他们不想来，却不敢不来。

　　三人一到，他便分开关着，挨个问话。

　　这兄弟三人本就不是什么硬骨头，没等高青使上手段就全招了。

　　说是有人给了他们几贯钱，让他们瞅准时机，去怂恿周六妹的家人报官，还教了他们一些说辞。

　　他们并不认得那人，只道是个穿灰衫的中年汉子，模样十分普通，丢进人堆里都找不着的那种。

　　高青脸上带着懊恼：“再多的，就问不出来了。”

　　这条线索，似乎就这么断了。

　　张书听罢，若有所思。

　　高青振了振精神，又道：“陶超说自己是从临山侯府的六平那里知道了周家村的事，要不要小的······”

　　“不必。”张书打断道，“这事应当与临山侯无关。”

　　不是她多信临山侯，而是两家往日并无什么冲突，甚至在不少事情上，临山侯还曾站在她和张知节这边替他们说过话。

　　临山侯也是朝中老臣，实在没必要做这个局，平白给自己惹一身腥。

　　若他们揪着这事不放，非要拿那叫六平的下人过来问话，之后说不定还会有什么陷阱等着，反倒遂了背后之人的意。