信天翁

　　倚翠在一旁候着，几次想上前添茶，见姑侄二人一问一答正入神，又悄悄退了回去。

　　直到远处宫中报时的钟声悠悠传来，姑侄两人才止住话头，准备歇息。

　　宁懿爬到床上，躺进了里侧，一脸乖巧地望着靖晏，待靖晏也躺好了，倚翠依次熄了屋内的烛火，轻轻掩上房门退了出去。

　　夜色沉静，窗外的虫鸣若有若无地透进来，帐中只余两个人轻轻的呼吸声。

　　忽然，黑暗中响起宁懿细细的声音：“姑姑，今日牧掌院给哥哥布置了一道课业，是一篇《论治河之要》的策论。”

　　靖晏侧过身，看着她模糊的轮廓，问：“那你是怎么想的？”

　　宁懿想了想，开始陈述自己的见解。

　　她东一句西一句，时而引一句书上的旧论，时而又冒出一个自己的念头，这不是一篇条理清晰的策论，却处处透着她自己认真琢磨过的思想。

　　比如她觉得治河不能只顾漕运，沿岸百姓的田地也不能不管，又说与其年年加高堤坝，不如在旱季把淤塞的河道先疏通了。

　　靖晏耐心地听着，等她说完，才一条一条地指出其中的不足：疏浚河道固然要紧，但人力财力从何而来？

　　若是丰水年份，上游来水远超河道承受，单靠疏浚也是不足，又该如何应对？

　　她将问题轻轻点出，依旧引导宁懿自己去想。

　　也不知过了多久，宁懿的声音渐渐低了下去，化作一阵均匀细小的呼噜声。

　　靖晏替侄女掖了掖被角，望着帐顶，耳边忽然响起前几日那人将镜子送给她时说的话——

　　“青翰，又名信天翁。此鸟生于海岛，一飞千里，数年只寻一偶，择一而终。若伴侣先亡，余下的那只便孤身终老，再不复寻。”

　　他说到此处时，耳根微微泛红，有些不好意思地挠了挠脸，别开目光道：“现在说这些，好像还太早了些。”

　　他顿了顿，又补了一句，“信天翁还是有名的长寿之鸟，据说能活数十年。送你这面镜子，不为别的，就是——”

　　他声音低了下去，难得有些笨拙，“就是讨个吉利，愿你平安顺遂，福寿绵长。”

　　靖晏嘴角不自觉地扬了起来，缓缓合上了眼。

　　夜色沉沉，窗外的虫鸣渐渐低了下去，远处隐约传来一两声更鼓，又被夜风拂散。

　　身旁的宁懿早已睡熟，呼吸绵长而均匀，一只小手不知何时搭在了靖晏的手背上。

　　靖晏没有抽开手，就着这片安稳的黑暗，沉沉睡去