当朝演示

　　“臣张知节，有事启奏。臣与臣兄张大牛协力，制成两具新式机栝，其一为八锭纺车，可同时纺八根纱线，其二为飞梭织布机，织布效率较寻常织机提高一倍有余······”

　　就在张知节朗声陈述的时候，皇帝的目光落在张知节的头顶上，神色堪称和煦。

　　他猜到张知节拿了弹簧，多半是去捣鼓什么精巧的玩意儿，却没想到竟拿去改良了织机。

　　他又以为，这织机多半会像那台纺车一样，总要忙上许久才能折腾出个模样来。

　　不想这才几日的工夫，织机不但做出来了，效率竟比寻常织布机足足提高一倍有余。

　　昨夜他便和太子、皇后一起，在偏殿里亲自验过那两台机子了。

　　想到此机一旦推行天下，布匹之利可充盈国库、惠泽万民，便是皇帝，此刻心底也禁不住涌起一股滚烫的热流。

　　他的视线扫过群臣，心中又隐隐生出几分不满，张知节和张书短短时日内便做出了这么多政绩，怎么其他人也不知道学着点。

　　此时，张知节的奏请已接近尾声，他躬身奏道：“臣兄张大牛亦在偏殿候命，恳请陛下准其入殿，当朝演示，以示诸位大人。”

　　皇帝收回心神，微微颔首：“准奏。”

　　少顷，两架机子被禁卫稳稳抬入殿中，张大牛垂着脑袋紧随其后。

　　机子落地，群臣的目光“唰”地一下聚了过去。

　　殿内响起一阵低低的骚动，眼前这两架机子，与众人印象中的纺车、织机大相径庭。

　　张大牛记着张知节先前的嘱咐，深吸一口气，朝御座之上一揖到底，颤声道：“臣张大牛，参见皇上。”

　　听到“平身”二字，张大牛这才直起身来。

　　张知节向张大牛点了点头，递去一个安抚的眼神，道：“大哥，咱们先演示八锭纺车。”

　　张大牛点了点头，努力抛去那些杂念，走到八锭纺车前坐定，手搭上摇把，脚踩下踏板，熟练地开始纺纱。

　　脚踏声与机件轻响交织，八根纱线同时从棉条中抽了出来，不过一刻钟的工夫，纱锭上便已绕了厚厚一层。

　　殿内响起一片窃窃私语。

　　“可以了。”张知节道，“接下来轮到飞梭织机。”

　　张大牛抹了一把头上的虚汗，又挪到飞梭织布机前。

　　他定了定神，踩下踏板，“嗖”的一声，梭子如离弦之箭从经线之间飞穿而过。

　　张大牛手脚并用，织机上的布匹便肉眼可见地一点一点延长了。

　　满殿文武，大半都忘了这是在御前，交头接耳之声此起彼伏。

　　其中有些人早听到了风声，可此刻亲眼见到八根纱线齐头并进、梭子如飞箭般来回穿梭，心中依旧震撼难言。

　　皇帝端坐御座之上，将群臣的神态尽收眼底，也不急着出声，由着他们议论了一阵后，看向身侧的刘定。

　　刘定会意，上前一步，喝道：“肃——静——”

　　殿内顿时为之一静。

　　交头接耳的官员们纷纷收敛神色，整肃衣冠，各自归班站定。

　　方才还喧声四起的奉元殿，转眼便又重归肃