纱荒

　　张书笑了笑，也不与他多作争辩。

　　张大牛在这件事上的功劳，不是他谦让几句就能抹去的。

　　今日并非休沐日，这个时辰也不是下衙的时候，张大牛之所以能站在这里，全是为了这台新纺纱机。

　　他是户部的农官，按理来说，开春之后就该被派出去公干了。

　　是张知节借着手中的职权，说有差事需要张大牛协办，将他留在了城里。

　　每日只去户部上半日的班，下午便能回来忙活纺纱机的事。

　　张大牛能从户部脱开身，张知节却不行。

　　白日里大半时间，他仍须在户部上衙处理公务，因此这新纺纱机的大部分活计，还是落在了张大牛身上。

　　张知节只有下衙之后，才能赶过来帮忙。

　　谁知纺纱机刚进入最后阶段，张知节便被选为会试考官，关进了贡院，与外界断了联系。

　　只剩张大牛一个人撑着，几乎夜夜都忙到深更半夜。

　　张书见张大牛每日两头奔波实在辛苦，就让他直接去跟上司申请“外差”。

　　张大牛起初还觉得这事不妥，哪有人出外差出到自己家里的。

　　但他很快就被张书说服了，他也不是在家里偷懒，而是为了完成张知节交代的任务。

　　张知节是谁？

　　那是他顶头上司的上司，他交代的任务，自然算是公事。

　　于是张大牛就这么被“忽悠”着去找了上司。

　　张大牛能看出，对方并不信他的说辞，但看在张知节的面子上，还是痛快地批了。

　　自此，张大牛便一头扎进了家里的工坊里，直到今日新纺纱机正式完工，才迫不及待地来找张书报喜。

　　张书从未纺过纱，即便听了张大牛的讲解，对具体如何操作还是一知半解，于是便叫人去请了今日恰巧留在家中盘账的朱海棠。

　　朱海棠是纺纱织布都做过的熟手，可三元村的纺纱机不过是寻常的手摇单锭纺车。

　　面对这台熟悉又陌生的新纺车，她起初上手还是有些生疏的，但她很快就摸着了门道，也真切感受到了这台新纺纱机的非凡效率。

　　张书绕着机器缓缓踱步，目光扫过一个个转动的零件。

　　“大伯娘，您先停一停。”

　　等朱海棠停下，张书上前取下一绺纺好的棉纱，细细端详。

　　朱海棠忽然问了一句：“书姐儿，你是不是打算把这纺车纺出的棉纱，放到你新店里去卖？”

　　张书与苏三娘合伙开店的事，朱海棠也听说了一些。

　　谁料张书摇了摇头，道：“我那店卖的是成衣成布，不卖棉纱。”

　　她看着手中的棉纱，突然笑了，“大伯娘，您知道这机子的面世，意味着什么吗？”

　　朱海棠面露沉思，没有立即回答。

　　她只想到这新纺车能让纺纱更快更多，一天能多出好些棉纱，拿去卖便是白花花的银子，还能有什么？

　　张书问道：“大伯娘可曾听说过松江府？”

　　朱海棠点头道：“自然是听过的。松江的飞花布天下闻名，据说那边织坊遍地，满城皆是机杼之声。我还听过一句话，叫‘松江衣被天下’。”

　　“那大伯娘可知，松江府一直都在闹纱荒。”

　　“纱荒？”

　　张大牛夫妻俩对视一眼，面露疑惑，他们都是头一回听说这个词，但略一思索，便明白了其中的含义。

　　张书继续道：“松江那边的织娘，用的是脚踏式三锭纺车，比寻常手摇纺车快了一倍有余。可饶是如此，纺出来的纱，依旧不够她们织的。”

　　张大牛立即道：“那这新纺车一出来，岂不正好解了这纱荒？”

　　张书却摇了摇头，神色平静道：“是，也不是