老乡

慈谷在国子监的牲口棚里安顿好自己的骡子，提着一只油纸包，转身往外走。

　　他没有往监舍的方向去，而是沿着一条僻静的小径，径直走向国子监最西边的那间小屋。

　　屋子缩在一排老槐树后头，偏僻得很，外墙的灰皮剥落了大半，露出里头斑驳的青砖。

　　慈谷一路走来，一个人也没碰见。

　　他走到一间屋前，见房门紧闭，里头静悄悄的，没有半点声响，他侧耳听了听，抬手轻轻叩了叩门。

　　“谁啊？”里面传出一个苍老的声音，带着几分沙哑。

　　“徐伯，是我。”慈谷应道。

　　屋里响起窸窸窣窣的动静，像是有人在摸索着起身。

　　过了片刻，门从里面拉开了，一张半是狰狞、半是苍老的面孔从门后露了出来。

　　老徐头看清来人，脸上顿时堆起了笑。

　　那疤痕被笑意一扯，愈发显得可怖，眼底却透着温和的笑意：“慈公子，您怎么来了？”

　　慈谷进屋，无奈道：“徐伯，与您说了多少回，唤我慈谷便好。”

　　老徐头一瘸一拐地跟在他身后：“您如今是举人老爷，小人岂敢直呼您名讳。”

　　慈谷知他性子倔，也不再争辩，目光在他脸上关切地巡了一圈，又望向里头略显凌乱的床铺，担忧道：“这个时辰怎地就歇下了？可是身上有哪里不适？”

　　“并无不适，只是人老了，觉少，昨夜不曾睡好，趁这会儿清闲，略躺一躺罢了。”

　　慈谷面露歉意：“是我扰了您歇息了。”

　　“哪里的话，”老徐头连忙道，“我正要起身，您便来了，可不是赶巧了。”

　　他目光落向慈谷手中，“这是？”

　　慈谷顺势将油纸包送进他怀里，笑道：“是您爱吃的光酥饼。”

　　光酥饼是岭南特产，饼面光洁莹白，入口松软，是两人故乡的点心。

　　慈谷初入国子监时，老徐头便以同乡的身份主动与他攀谈，打听家乡的近况。

　　别说在国子监，便是在整个洛都，能碰上岭南老乡也是极难得的，慈谷很快便与他熟络起来。

　　更让慈谷意外的是，老徐头学识渊博，对经义典籍颇有见地。

　　慈谷后来才得知老徐头的过往，心中对他的悲惨遭遇颇为同情，又敬佩他身处如此境地仍不忘求学之心。

　　两人既是同乡，又常一起探讨学问，一来二去，便愈发亲近了。

　　只是老徐头自认身份低微，怕连累慈谷遭人闲话，便坚持不与他在人前往来，因此监内无人知晓两人私交甚好。

　　老徐头挪到桌边坐下，解开油纸包，拿起一块饼凑到鼻尖闻了闻，随即笑呵呵道：“是董饼婆摊子上买的吧？她家的饼，总舍不得放糖。”

　　慈谷在他对面坐下，笑道：“您不就喜欢她家这个味儿？吃起来不腻，越嚼越香。”

　　他温声提醒了一句：“您慢些吃。”

　　光酥饼干得很，若像吃寻常馒头烧饼那般大口咬，转眼便会糊了满嘴，噎得人直抻脖子。

　　因此在洛都，除了少数岭南人偶尔买两块解解乡愁，旁人几乎不碰它。