谈判

　　不过能让益阳县令改口，此人家里多半有些权势，他也不敢贸然得罪。

　　苏姨母的案子已结，苏三娘此时带着人找上门来，无非是为了锦娘。

　　但那又如何？

　　他是锦娘的亲生父亲，这一点，任谁使多少手段也改变不了，锦娘的婚事，他自可全权做主。

　　想到这里，李瑞胆气一壮，张口便骂：“苏三娘，你还要不要脸——”

　　话刚出口，拾墨便上前一步，挡在了苏三娘身前，同时从怀中取出一枚腰牌，亮在李瑞眼前。

　　李瑞的声音戛然而止，脸上的怒意褪尽，被骤然涌上的惊恐所取代。

　　他与张知节之间是有旧怨的，当初在北亭县，正是他牵头，逼得当年还只是个童生的张知节、如今的熙和侯，不得不将露珠方子卖给了天工坊李家。

　　只是后来张知节高中还乡，春风得意，却从未回过头来寻他的麻烦，他便心存侥幸，以为贵人贵人事忙，早已将自己这号小人物忘了个干净。

　　后来张知节封侯的消息传回北亭县，他更是庆幸，当初李家好歹出了两千两银子，那露珠方子也不算贱卖。

　　且张知节若真有气，天工坊李家才是他真正的仇家，他这个小人物，应该入不了张知节的眼的。

　　可此刻，张知节的人出现在他面前，还站在苏三娘身边。

　　李瑞的脸色刷地白了。

　　他顿时什么都明白了，益阳县令为何突然翻脸不认人，苏姨母的案子为何审得如此干脆利落。

　　李瑞方才那股破口大骂的气势散了个干净，喉咙里像塞了一团棉絮，半晌说不出一个字来。

　　拾墨不等他招呼，径直带着苏三娘走进屋里，视线在床上收拾到一半的包袱上掠过。

　　李瑞还站在门口，抬眼就对上安桃冰冷的眼神，她一只手按在腰间短刀的刀柄上，没有进屋的意思，他心头一紧，颤着手将门关上了。

　　拾墨已经自顾自地在桌边坐下，仿佛他才是这个房间的主人。

　　苏三娘看着李瑞的眼神仿佛淬了毒，一言不发，在拾墨身边落座。

　　拾墨看向李瑞，语气平和，“李老爷应该知道，我们是为了何事而来吧。”

　　李瑞心头一颤，哆哆嗦嗦道：“我、我是锦娘的生父，她的婚事，我是能做主的。”

　　“你自然能做主，我只想提醒你，你想拿女儿的婚事做筹码，换一座靠山来东山再起，这条路，你是走不通的。”

　　拾墨笑意盈盈，说出的话却让李瑞如坠冰窟。

　　“你即便得了助力，若我家主子不想让你起来，你就永远也起不来。”

　　李瑞两股战战，几乎站立不稳。

　　拾墨笑得愈发和煦，十分体贴地抬手示意他坐下说话。

　　待李瑞哆嗦着坐定，拾墨才不紧不慢地从袖中取出几张银票，轻轻搁在桌上。

　　“我给你两个选择。其一，婚事作废，退回聘礼，你签下与锦娘的父女断绝书。侯爷念在过往同乡的情分上，将你应得的聘礼双倍赔付，折银五百两。从今往后，桥归桥，路归路，侯府不会再干涉你的营生，更不会从中作梗。”

　　他语气一顿，笑问：“你还想听第二个选择吗