阅卷（下）

西二堂内早已摆放好二十张桌椅，每张桌案旁都立着一个大竹篓，那是为落选试卷准备的去处。

　　此番阅卷没有评分，只有落第和取中两种可能，若是有拿不定主意的考卷也暂且留下，最后还是要王承和张书定夺。

　　农官们深知时间紧迫，迅速各就各位。

　　郑司业和程文方开始为他们随机分发试卷，一沓沓卷子依次落到各人案头，随后又将写着三道题目的纸张分发下去。

　　起初，农官们对着那两大箱试卷，心中还压着焦虑，这么多卷子，一夜批完，谈何容易？

　　可当他们知道了考卷只有三道题目，再随手翻开几份卷子，瞥见那上面内容时，脸上的凝重渐渐化为一种微妙的神色。

　　更有人忍不住嘴角抽了抽，微微瞪大了眼睛。

　　这都是些什么······一派胡言。

　　根本不必细看，粗略扫过开头几句，就看得这些种了半辈子地的农官们直皱眉头。

　　原以为要挑灯夜战，熬得两眼发黑，哪料到这些卷子里，还有这种货色。

　　可他们的笔悬在半空，迟迟落不下去。

　　虽说这些答卷实在不堪入目，可毕竟都是国子监的生员，是将来要入仕为官的人。

　　他们这些九品农官，平日里见着监生们都要侧身让路，如今却要大笔一挥，将人家的文章掷入篓中，这手，怎么都有些沉。

　　张书察觉到他们的顾虑，便在一旁轻声道：“诸位大人不必心有疑虑，本次顺利应考的监生共有四千六百一十人，可名额只有百人，中选者十不存一。”

　　她顿了顿，目光扫过其中几人桌案上的考卷，语气平静：“那些连白薯种在土里还是水里都分不清的，自然该被筛下去，诸位大人种地种了半辈子，总该明白，若是让这样的人去教导百姓耕种，会造成怎么样的后果吧。”

　　农官们微微一愣，脑海中不由得浮现出一个场景——

　　那些纸上谈兵的监生，被派到田间地头，对着满脸期冀的百姓高谈大论，百姓们信以为真，一年辛劳付诸东流，到头来颗粒无收，一家老小挨饿受冻······

　　想到这里，众人心头那点犹豫顿时烟消云散。

　　“乡君说得是。”周农官率先点头，“这要是选错了人，祸害的可是成千上万的百姓。”

　　“对，对。”旁边几人纷纷附和，“咱们这是替百姓把关，有什么下不去手的？”

　　悬了半天的笔，终于稳稳落了下去。

　　一份卷子被掷入篓中，紧接着是第二份、第三份，动作越来越利落。

　　筛去糟粕，方见精华。

　　这道理，种地的人都懂。

　　然而也有那么一些卷子，刚翻开便让人眼前一亮。

　　虽言辞质朴，却句句落在实处，显然是下地耕种过，用心思索过的。

　　更有少数几份，不仅答得精准，还能举一反三，提出些连农官们都未曾想到的细节。

　　“这倒是个好苗子。”有农官忍不住低声嘀咕了一句。