入京前

　　这一回比前夜更利落，整整起了快三亩。

　　当铁头再次报出产量时，有了前一晚的经验，两家人表面还算镇定，可眼里头的光亮压都压不住。

　　白薯照样得藏起来，只是朱家后院实在塞不下了，只能一筐筐往那还没开工的面丝作坊里搬。

　　路上碰见几个早起拾柴的村人，对方瞧见筐里偶尔露出的白薯，也没起疑，随口夸了句：“哟，这白薯倒比我家种的大不少，这肥力足就是好啊。”

　　两家人含糊应着，脚下却没停。

　　等一切收拾妥当，东边天际已经泛起了鱼肚白。

　　巧笑却还没完，大家气都还没喘匀，她又从怀里又摸出一张纸，递给张大牛。

　　张大牛接过一看，还是张知节的笔迹。

　　纸上只有一件事：让他们一家尽快进京。

　　自打知道那五亩地的亩产后，张大牛夫妻心里已隐隐觉得不对了。

　　这回他们没有犹豫，朱海棠带着孩子立即开始收拾行李细软，张大牛则是往村长家去了。

　　村长也是一脸懵：“大牛？这大清早的······”

　　“村长，我来跟您说一声，我们一家要去洛都探亲。”

　　“啥？”村长瞪大了眼，“探亲？这马上就到农忙的时候了，你探哪门子亲？”

　　张大牛闷声说：“就是去看看二郎。”

　　村长脸色一变：“二郎出啥事了？是不是······”

　　“没有没有。”张大牛连忙摆手，“就是，就是想去看看。”

　　村长盯着他看了半晌，又想起前几天从洛都来的巧笑，脸色愈发凝重：“大牛，你跟叔说实话，是不是二郎那边······”

　　张知节可不能出事啊！

　　他可是他们三元村几百年了，唯一考出去的官，即使不在家乡任职，但是有他的名头在，他们村的茶叶如今都供不应求了。

　　即使抹掉那些利益相关的事，村长也是担心这个出息的远房子侄的。

　　“真没事。”张大牛咬死了不松口，“就是去探亲。”

　　村长急得直搓手，可见张大牛那副模样，也知道问不出来，只能唉声叹气地摆手：“行行行，你去你去，可你得告诉我，这面丝作坊和养鸡场咋办？白薯眼看就要起了，作坊可都离不了人呢，你们之前可是说过的，这次做面丝，可是要雇村里人的。”

　　听到村长提起白薯，张大牛面皮忍不住抽了抽。

　　“托给朱家了，等起了白薯，面丝作坊自然还是要雇人的。”忍着莫名的心虚，张大牛继续道，“我就是来跟您说一声，免得村里人瞎想，以为朱家做了什么不好的事。”

　　村长一愣，随即明白过来，这是怕朱家兄弟被人说闲话，说他张大牛不在，朱家趁机占了张家的产业。

　　可明白归明白，他心里还是觉得有些别扭。

　　他和张大牛他们才是同源同姓的同族，可张大牛宁可把作坊和养鸡场交给媳妇的娘家兄弟，也不愿意拜托他们这帮本家。

　　然而这话他又说不出口。

　　因为他也知道，这两个产业，从一开始村里人就没掺和多少，一直是朱家兄弟在帮着打理，而这还是张知节离村前就定下的章程。

　　村长又想起了一些往事，心中一时又是懊恼又是后悔。

　　可他也知道，这事已经无法挽回了。

　　“行，我知道了。”村长叹了口气，又拉住张大牛的袖子，“大牛，你到了洛都可得给我捎个信，要是二郎那边真有事······”

　　“真没事。”张大牛拍拍他的手，“您放心吧。”

　　等张大牛回到家，一大家子已经收拾妥当。

　　朱海棠一脸紧张，几个孩子满脸茫然，只有铁锤眼睛亮亮的，甚至隐隐有些兴奋。

　　就这样，张大牛一家在其他村人都没反应过来的时候，就在朱家人的目送下，在巧笑的陪同下上京