种薯

　　关寡妇的信件向来不如张大牛那般规律，有时三四个月巧笑才收着一封，即便张知节每次往府城送信时都会捎上她的信，关寡妇也不是每回都写的。

　　见巧笑眼中隐隐的急切，张书便含笑挥挥手：“去吧，安心看信去。”

　　巧笑应了声，脚步轻快地退了出去。

　　待用过午饭，二人移步院中小书房，张书这才不紧不慢地拆开信看了起来。

　　待看完最后一页，她将手中厚厚的信纸递给张知节，面上若有所思。

　　他们与张大牛之间的来信，主要还是讲田里的事。

　　三元村地处南方，冬小麦收得比北方早，四月上旬便已全部颗粒归仓。

　　麦子一收，张大牛就按着他制定的五年计划，领着人将三百亩地中的大半，全种上了去年窖藏的白薯种。

　　三元村的人都明白张家种白薯是为面丝生意备料，可听说那么大片的田地里都要种薯，还是暗暗吃惊，张家哪来这么多薯藤？

　　待到下种那几日，亲眼看见张家雇农在地里的做法，众人更是愣住。

　　因为张家用的不是常见的薯藤越冬法，而是薯块育苗。

　　去年入冬前，他们便从收成里精挑出最健壮饱满的薯块，仔细窖藏起来。

　　开春后，这些种薯被请进精心准备的温床，覆土浇水，静静催芽。

　　不几日，温床上便是一片嫩绿。

　　他们并未直接动用这些种薯，而是让它们在地里继续生长，直到藤蔓长长，爬满了垄。

　　这时，张大牛就带着雇农下地，剪下那些粗壮的长藤，再截成段，每一段都留着两三个壮实的节。

　　种薯还留在温床里，还能再发一茬藤。

　　看着那一片片整齐的嫩苗重新破土而出，再想到往年自家千辛万苦保留的薯藤，而且大多一根藤只出一株苗的旧法，不少人心里都豁然一亮。

　　原来白薯还有这样的种法。

　　这法子既省了整薯下地的奢侈，又让每一颗种薯都生出好几株苗来，出苗率生生翻了几倍。

　　这些细节之所以传得清楚，是因为张大牛他们压根没想避人。

　　甚至，他们大方地表示，自家有剩余的薯苗，谁家想要，可以拿种子来换。

　　村里人换种，向来不用银钱，多是这家豆种好，那我就拿我家不错的麦种与你换。

　　如今见张家这般新奇的法子，便也有几户人家换了薯苗去试，只是谁也没舍得往好地里种，都像往年一样，悄悄埋进了坡边地角。

　　这倒不是不信张家的法子，而是村里的地力得省着用。

　　去年种了水稻，今年家家户户又收了冬小麦，接下来大多要轮种一季荞麦或是豆类，养养地力，这是祖祖辈辈传下来的规矩。

　　可张家不同，他们敢在大片土地上连种白薯，不歇地、不轮作，是因为手头有旁人没有的东