佃农和雇农

　　终于，还是三叔公最先接受现实，退而求其次道：“既然地你已经买了，那村里这一百亩田，总该紧着咱们自己人佃种吧？”

　　他原以为这个要求是合情合理的，已是做了极大的让步，谁料张知节竟微垂着脑袋，半晌没有回话。

　　村长不可置信地盯着他，声音都有些发颤，“难道，你连这个要求都不答应？”

　　所有目光都聚焦在张知节身上，见他就不应承，众人的心直直地沉了下去。

　　良久，张知节终于开口。

　　“其实，这地我不打算佃出去，”他顿了顿，语气平静地吐出后半句，“我打算雇工来种。”

　　死寂，厅内死一般的寂静。

　　佃农与雇农，仅一字之差，待遇却有云泥之别。

　　佃农租种田地，交了税粮地租，剩下的收成好歹是自家的。

　　而雇农，不过是靠着东家给的口粮和几个铜板过活，辛苦一年，也仅能勉强果腹。

　　村长和族老们开始个个喘起了粗气，双手抑制不住地颤抖。

　　他们看着张知节的眼神充满了惊骇与陌生，仿佛今日才第一次认清眼前人。

　　张知节坦然承受着这些目光，缓慢开口：“即便诸位长辈今日不来，我也是要去寻诸位帮忙的。”

　　“你，你还要我们帮你！？”

　　七叔公怒极反笑，一字一顿地从牙缝里挤出话来：“好、好、好！你倒是说说，要我们这些老家伙们，怎·么·帮·你！”

　　可随着张知节接下来的话，厅内的气氛逐渐变得微妙起来。

　　这，这说的雇农，怎么和他们知道的不一样啊？

　　谁家雇农每日管一顿饭、月钱还能领五百文？

　　一年还能得两套衣裳、三石粮食，逢年过节竟还有节礼可拿？

　　若按寻常佃户来算，一亩地一年下来，早稻晚麦轮作，收成再好也不过两石半到三石之间。

　　纵是丰年，折成现钱，满打满算也就三贯上下，这还没刨去任何成本，也没算一家老小的口粮。

　　待交了税、纳了租，至多能留下一半，而这些多半也要换成粗粮糊口。

　　到头来，一亩地一年能攒下两三百文，已经算是极好的了。

　　可张知节所聘的雇农，光是一年的工钱，就已有六贯。

　　更不必提他方才所说的种种额外好处，这收入，竟比寻常佃农还要高出一截！

　　“不对不对！”村长猛地摇起头，像是抓住了最关键，“你这工钱，说的是农忙时节的光景吧？若是入了冬，田里没活，难不成也照发不误？”

　　若只算农忙的那几个月，一年里至多不过半年能拿到现钱。

　　张知节却笑着摇头，“我签的是长工，一年十二个月，工钱按月发，风雨无阻，农忙时有田里的活计，农闲时也断不会叫人闲着。”

　　他目光扫过屋内那一张张将信将疑、却又被那“八贯钱”撩拨得心绪不宁的面孔，知道火候已到。

　　“所以，我今日是想劳烦诸位长辈，帮我物色三十名踏实肯干、本分勤劳的雇农，待遇便如方才所言，可立契为证。”

　　此言一出，厅内先是一静，又瞬间炸开了。

　　“我家两个儿子最是壮实，犁地挑担样样在行！”

　　“二郎，你是看着我大孙子长大的，那孩子老实肯干，从不多话！”

　　“我、我儿子也能行···”

　　却见张知节突然眉头一紧，露出几分窘迫，扬声道：“诸位且慢！是我方才说错了话，咱们三源村只要十人，毕竟我在村里只有一百亩地。”

　　众人一愣，随即争抢得更加激烈。

　　方才还只是动嘴，这会儿几乎要挽起袖子，个个面红耳赤，生怕自家少了一个名额。

　　啪！

　　“够了！”

　　三叔公重重一拍桌子，震得茶碗哐当响。

　　见众人全都安静下来看下自己，三叔公这才转向张知节，布满皱纹的脸上挤出自己最温和的笑意：

　　“二郎啊，我觉得，你刚才说的话有些不对