买地

　　“张大人，”书吏躬身引他入座，“您今日前来，是想买宅，还是置地？”

　　“置地。”

　　书吏丝毫不觉意外。

　　读书人一旦读出功名，头一桩事多半就是置办田产。

　　土地被当下绝大多数人视为最稳定、最可靠的财富。

　　他麻溜地搬出十余本册簿，铺在案上，恭敬地问：“不知大人对田地有何要求？”

　　“我要二百九十八亩，”张知节语气平静，“其中一百亩是上等水田，其余都要中等的沙壤地。”

　　书吏翻动册页的手猛地一顿，几乎以为自己听错了。

　　“您、您要二百九十八亩？一百亩上等水田，其余全是中等的沙壤地？”

　　他下意识地重复了一遍，见张知节颔首，竟愣了好一会儿。

　　按本朝规制，以张知节如今的官身，名下三百亩田地可享优免徭役杂税之权。

　　早在得知本县出了新科状元时，这位书吏便查过张知节的底档，其名下已有两亩祖田。

　　他这一出手便是二百九十八亩，竟是寸寸算尽，一分余地不留。

　　更令他震惊的，不单是这数目之大，更在于这位状元公竟主要要的是中等的沙壤地？

　　“地界最好靠近三源村。”张知节补充道。

　　书吏忙收敛思绪，低头翻阅册簿，不多时便找到了符合要求的田产，并一一指给张知节看。

　　张知节接过册子细看，很快便选定了他要的土地，三源村并邻近的柳树村、八里村，共计二百九十八亩，分布颇为均匀，三个村子各自约有百亩之数。

　　书吏忍不住开口劝道：“大人，您祖籍所在的三源村其实尚有别的余地，您何不都置办在一处？田地连片，也便于打理。”

　　他自认说的是实在话，谁料张知节却笑道：“近一年三源村可有村人来置办田产？”

　　书吏抬头对上他含笑的眼眸，心念电转间，霎时领会了他的深意。

　　近一年来，三源村的确陆续有村人来置办田产，虽多是一两亩的小额买卖，频次却不少。

　　书吏对此也知晓一些缘由，三源村这几年开始开采山中野茶售卖，从其所纳茶税来看，收益应当不错。

　　村人手头宽裕了，自然就想添置田地。

　　而张知节故意将田地分散购买，正是为村人着想。

　　若他一次性将本村剩余田产全部买尽，往后村人再想置地，便只能购买邻村的土地，对寻常百姓而言，这无疑平添诸多不便。

　　想通此点，书吏不由心生敬佩，拱手道：“大人仁善，下官感佩。”

　　他不再多言，郑重执笔，开始认真拟定地契条款。

　　其间，他原想将地价略作优惠，张知节却不肯，只按上等水田十两一亩、中等沙壤地六两一亩的官价，如数付清了全部款项，共计二千一百八十八两。

　　因这次所置田产数目较大，书吏还需亲自带张知节去实地丈量确认。

　　张知节则表示今日在城中尚有他事，二人便约定了明天的时辰。

　　正当事情办妥，张知节收好地契准备离开之际，户房门外忽现两人身影。

　　张知节见到来人有些惊讶，但也没想太多，在他转身欲走时，却被叫住了。

　　“张大人，请留步