喂养黑暗
敲门声很轻，带着点犹豫。安格斯从靠着的石墙上直起身，皱了皱眉。这个时间，会是谁？
“进来。”安格斯扬声说道，同时迅速调整了一下呼吸，将那点不适和翻涌的情绪压下去。
门被推开一条缝，塞巴斯蒂安·萨鲁的脸出现在门口。他看起来不像平时那样带着点玩世不恭或跃跃欲试，反而显得有些犹豫，甚至可以说……拘谨。他先探头往里看了看，确认只有安格斯一个人，才完全推开门走了进来，反手又把门轻轻关上。
“呃……安格斯。”他有点不好意思，“你在休息吗？我是不是打扰你了？”
“没有。”安格斯简短地回答，走到壁炉边一张扶手椅旁坐下，示意塞巴斯蒂安也坐，“有事？”
塞巴斯蒂安没有坐，他站在房间中央，手指无意识地搓着长袍的边缘。“我……我听到一些事。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“刚才在图书馆，碰到波特他们三个了。他们好像在查什么东西，低声讨论……我无意中听到他们提起你。”
安格斯挑了挑眉，只是抬起眼睛看着他。
“他们说……昨晚在有求必应屋，你看起来状态很不好。”塞巴斯蒂安语速加快了，“脸色白得吓人，还……还差点站不稳。赫敏说你的呼吸很乱，有一段时间还把左手藏了起来，可她看出你的左手在不受控制地微微颤抖。”
他抬起头，看着安格斯，眼神里是真实的担忧，还有一丝不易察觉的愧疚。“他们不知道我听见了。我……我想来问问。你……你真的没事吗？”
安格斯靠在椅背上，蓝色的眼睛平静地看着塞巴斯蒂安。炉火的光在他脸上跳跃，映得他眼底的阴影似乎更深了些。
“我没事。”安格斯说，声音很平稳，“只是昨晚没休息好，加上有求必应屋里那些陈年灰尘和魔法残留，有点不舒服。现在已经好多了。”
“只是这样？”塞巴斯蒂安不太相信，往前走了两步，“安格斯，我不是瞎子。你这段时间一直……不太对劲。”
他顿了顿，又往前走了几步，但依旧保持着一个礼貌的距离，这在两人之间很不寻常。
“我知道我昨晚说的话……有点混账。我就是……控制不住。那个时候突然想到安妮，想到那些可能性……我就……”他摇了摇头，没再说下去，脸上露出懊恼的神色。
安格斯看着他，没说话。
塞巴斯蒂安深吸一口气，抬起头，棕色的眼睛直视着安格斯：“我来是想说……对不起。我不该那么跟你说话，尤其是在我本该请求你的情况下，这是我不对。”
他顿了顿，声音更低了点：“我也……挺担心的。你真的还好吗？”
安格斯沉默了几秒。塞巴斯蒂安的道歉听起来是真诚的，那点担心也不像作假。但他太了解塞巴斯蒂安了，这份歉意能维持多久，下次遇到类似的情况会不会又故态复萌，都是未知数。
而且，“担心”和“对不起”从塞巴斯蒂安嘴里说出来，带着一种别样的重量。
他们认识很久了，经历过太多，好的坏的，生死与共的并肩和几乎反目成仇的争执。这份关系早就不是简单的“同学”或“朋友”能概括。有时是彼此的支撑，有时又是扎向对方最疼处的刺。
“我说了没事。”安格斯最终说道，声音还算平稳，他抬手揉了揉眉心，这个动作半是掩饰半是真实的疲惫，“只是最近事情多，有点累。哈利他们小题大做。”
他放下手，看向塞巴斯蒂安：“你的道歉我接受了。关于迪尔梅德……我还是那句话，离他远点。至少在弄清楚他到底怎么回事之前。赫奇帕奇的笔记你好好研究，那或许才是更安全的路。”
塞巴斯蒂安点了点头，脸上紧绷的神色稍微放松了一些。“我知道。我会……谨慎的。”他承诺道，但安格斯听得出那语气里的保留。
塞巴斯蒂安又看了看安格斯，似乎想确认他是不是真的“还好”。安格斯脸上没什么表情，只是眼下的阴影在昏暗的光线里显得有点重。
“那……我先回去了？”塞巴斯蒂安试探性地问，“你……早点休息？”
“嗯。”安格斯应了一声。
塞巴斯蒂安转身走向门口，手放在门把上时，又停了一下，回头说：“对了，奥米尼斯让我告诉你，他今晚会开始检查冠冕，有进展了会立刻通知你。”
“好。”
门被轻轻关上了。走廊里重新恢复了寂静。
安格斯站在原地，又靠了一会儿冰冷的墙壁。塞巴斯蒂安的道歉像一颗投入深潭的小石子，泛起几圈涟漪，但很快又沉入更深的、无法触及的黑暗里。
他确实累了。不只是身体上的。
他离开墙壁，慢慢走向自己在地窖的临时办公室。脚步有些沉。
打开办公室的门，里面没点灯，只有窗外黑湖底折射上来的、微弱的、波动的水光。他没心思点燃壁炉，只是走到桌边坐下，靠在椅背上，闭上了眼睛。
黑暗中，那些念头又不受控制地冒出来。
安妮……所罗门……塞巴斯蒂安……
如果真的拥有能把安妮带回来的能力，他要这么做吗？
————
门被轻轻敲响时，安格斯刚送走最后几个围着问问题的二年级拉文克劳学生——关于如何更有效地识别和应对低等级迷惑咒的变种。他一边收拾讲台上散落的羊皮纸，一边头也不抬地说了声“请进”。
门开了，但进来的不是学生。安格斯抬起头，看见阿不思·邓布利多站在敞开的门口，没有立刻进来。
他看起来比平时更显疲惫，那身紫红色的星星月亮长袍似乎也暗淡了些，半月形眼镜后的蓝眼睛里带着长途奔波后的倦意，但此刻正温和地注视着办公室里的情形。
安格斯看了他一眼，没说话，继续手上的动作。邓布利多也不催促，只是目光温和地扫过略显凌乱但生机勃勃的教室——黑板上还留着安格斯刚才讲解时随手画下的简图，几个学生忘记带走的羽毛笔歪在桌角，空气里还残留着年轻人特有的精力过剩的气息。
过了大概十分钟，安格斯把最后一摞羊皮纸码齐，拍了拍手上的粉笔灰，这才转向邓布利多。
“站在那儿干什么？进来吧。霍格沃茨的校长什么时候也需要别人邀请才能进门了？”安格斯语气如常，走到门边的挂衣架旁，取下自己的深灰色长袍，
“刚从伦敦回来？看样子旅途不太愉快。”
邓布利多这才走进来，轻轻带上门。他没有立刻说话，而是走到壁炉边那把最舒适的扶手椅旁，很自然地坐了下来，好像这只是又一次普通的午后拜访。
“你是一位很好的老师，安格斯。”邓布利多开口道，声音比平时更轻缓些，带着一种真实的欣赏，“耐心，清晰，懂得如何引导而非填鸭。而且看得出来，学生们信任你，甚至……有些崇拜你。那些孩子听得很认真，他们是真心想从你这里学到东西。”
安格斯正把胳膊伸进袍袖里，闻言动作几不可察地顿了一下，随即耸了耸肩，把袍子拉好，系上扣子。
“是吧？”他转回身，脸上带着点理所当然的表情，“我来了之后，学生们的黑魔法防御术成绩和实战应对能力直线提高了吧？
“跟我比，之前那几位——”他掰着手指数，“奇洛，结结巴巴话都说不利索，后脑勺还贴着个不能说的秘密；洛哈特，除了吹牛和摆造型还会什么？还有某个粉红衣服的……简直是领着薪水吃白饭的——哦，粉红蛤蟆是专门来闹笑话的。”
他的语气里带着略带讽刺的直率，但邓布利多听得出那底下的一丝认真。这位老人嘴角的弧度加深了些，那是真正感到欣慰的笑意。
“我很高兴你这么说，也这么认为。”邓布利多缓缓靠近他，顺手帮一个歪倒的墨水瓶子扶正，“那么，安格斯，我有个问题想问你。”
安格斯挑起一边眉毛，等着。
邓布利多转过身，湛蓝的眼睛透过镜片注视着他，语气变得格外平和，却带着某种分量：“在所有这一切——伏地魔、魂器、那些黑影、还有你和迪尔梅德先生带来的复杂情况——都结束之后，你有没有考虑过，继续留在霍格沃茨，做一名教授？而且是……长期的。”
这个问题有些出乎意料。安格斯系扣子的手停住了。他看向邓布利多，蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——惊讶、思索，还有一丝迅速被掩藏起来的疏离。
他没有立刻回答，而是继续把最后一个扣子扣好，抚平袍子前襟并不存在的皱褶，然后才抬起头，没有接邓布利多的话茬，反而直接问道：
“你风尘仆仆地从伦敦赶回来，一进城堡就来找我，总不会只是为了问我未来的职业规划吧，阿不思？”安格斯走到讲台边，靠坐在桌沿上，双手抱臂，“出什么事了？还是你听说了什么？”
他指的是昨晚有求必应屋的事情。哈利他们或许不敢直接报告校长，但很难说麦格教授或者其他教职员工有没有察觉异常，或者，盖勒特·格林德沃会不会以某种方式给邓布利多传递了消息。
邓布利多脸上的笑容淡去了，疲惫重新爬上他的眉梢眼角的细纹。他走到窗前，望着外面阴沉沉的、开始飘起细雨的庭院。
“伦敦之行……有所收获，但更多的是确认了一些令人不安的猜测。”邓布利多的声音很轻。
“我去了一趟魔法部。”邓布利多说，目光依旧投向窗外，“新任部长阿米莉亚·博恩斯——一位正直而务实的女巫，比她的前任清醒得多——私下里向我透露了一些令人不安的情报。”
安格斯靠坐在讲台边缘，示意邓布利多继续说。
“最关键的，是关于伏地魔的动向。”邓布利多缓缓道，“特拉法加广场一役后，他麾下的核心食死徒死伤惨重。
“我们都以为他会蛰伏一段时间，舔舐伤口，重新积蓄力量。但根据博恩斯从某些特殊渠道——包括一些尚未完全倒向黑暗、但又害怕被清算的前食死徒家族那里得到的零星信息来看，伏地魔的行动……非常矛盾，甚至可以说，很不对劲。”
邓布利多走近几步，压低了些声音：“他后来又再次袭击了阿兹卡班，但那次袭击的目的……她和摄魂怪达成了某种合作。具体内容未知，但摄魂怪现在的活动范围明显扩大了，而且攻击性增强，不再仅仅局限于阿兹卡班附近的海域。”
安格斯皱起眉。和摄魂怪合作？这倒是伏地魔能干出来的事，但摄魂怪这种几乎只有本能吞噬快乐、毫无忠诚可言的黑暗生物，真的能被“合作”束缚住吗？
“不止如此，”邓布利多继续说，镜片后的蓝眼睛闪烁着锐利的光，“他似乎还在很短的时间内，不知从哪里招揽了一批新的追随者——或者更准确地说，是‘补充’了一批人手。