升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“交人”

“簇簇簇………”

　　夜色如墨，

　　大雪纷飞。

　　荒野之中，

　　一棵干枯的老梧桐孤零零地立在白茫茫的天地之间，枝丫虬结，覆满冰雪。

　　梧桐树下，两道身影并肩而立。

　　两人皆着一尘不染的月白道袍，在这漫天素白之中几乎要融进雪里。

　　不知她们已在此站了多久——肩头与发顶皆积了厚厚一层雪，仿佛两尊被时光遗忘的雕像，静默地守望着一场风雪深处的约定。

　　直到那棵枯树的树影在雪地上无声地转了一个微不可察的角度，齐灵云终于微微抬起头，望了一眼天色，眉间浮起一丝淡淡的忧虑。

　　“到丑时了，母亲。”

　　她的声音压得很轻，像怕惊扰了这雪夜的寂静，“会不会……出了什么变故？”

　　“放心。”

　　苟兰因没有转头，

　　但声音里带着一种岁月与阅历共同积淀下来的从容笃定，

　　像一株老松在风雪中轻轻抖落肩上的积雪，

　　“许飞娘眼下还想在正道面前留几分体面。只要她还想要这层皮，她就不敢跟我翻脸。”

　　她缓缓转过身来，

　　望向身旁的女儿。

　　那张保养得益的面庞上，

　　露出一丝难得的温柔，

　　抬手拂去齐灵云肩头那层积雪，

　　动作轻缓，像是在拂一件极珍贵的瓷器：“灵云，你的心智、灵性，在峨眉同辈之中皆是翘楚。这一点，为娘从未怀疑过。但你什么都好——唯独耐心与沉稳，还差了些火候。”

　　齐灵云神色一凛，垂首不语。

　　苟兰因的声音不高，

　　却如同一缕沉稳的古磬声，

　　在这风雪之中也丝毫未被掩去：“你记住——雷霆起于侧而不惊，风波骤起于前而不乱。越是紧要关头，越要沉得住气。事缓则圆，心急无用。只有沉下心来，才能看清全局，才能等到真正的转机。”

　　齐灵云郑重地点了点头，

　　声音里带着受教的肃然：“是，母亲。”

　　苟兰因不再多言，

　　重新将目光投向那片没有尽头的风雪深处。

　　荒野寂寥，

　　万籁俱寂，

　　唯有雪落簌簌，满耳细响。

　　不知过了多久，

　　久到齐灵云的发顶又覆上新的一层薄白，

　　苟兰因忽然开口，

　　语气平得像日常闲话：

　　“有什么疑惑，憋了许久了吧？趁这会儿无人，问出来便是。”

　　齐灵云微微一怔，

　　随即露出一抹苦笑，

　　那笑容里带着几分被看穿心事后的无奈：“果然——什么事都瞒不过母亲。”

　　“那当然。”

　　苟兰因嘴角微微一勾，

　　那笑容里带着几分少女般的狡黠与促狭，

　　与她方才那峨眉代掌教的庄严模样判若两人，

　　“因为是我生的你嘛。如果是你生的我，那自然是你什么也瞒不过我。不然——”

　　她一本正经地顿了顿，“我就管你叫娘。”

　　齐灵云万万没想到母亲会在这种场合、这种氛围下冒出这样一句没正经的话来，

　　整个人愣住了片刻方才反应过来，

　　顿时哭笑不得，跺了一下脚：“母亲——”

　　“好好好，知道了知道了。”

　　苟兰因无奈地扶了扶额，

　　叹了口气，

　　那声叹息里带着几分自嘲，“这不是此处没有外人嘛。”

　　“那也不行！”

　　齐灵云板起脸来，努力维持着一副严肃端方的神情，“您现在可是峨眉代掌教——万一让人听见了，成何体统？”

　　“是是是。”

　　苟兰因连忙收敛了那副吊儿郎当的神色，

　　重新端出一副掌教夫人的威仪来，

　　变脸之快，仿佛方才那片刻的促狭从未发生过。

　　她清了清嗓子，声音恢复了那份沉稳淡然，“好了，灵云。有什么想问的，便问吧。为娘今日有的是时间，一字一句与你说明白。”

　　齐灵云的神色也重新肃穆起来。

　　她沉吟了片刻，方开口道：“母亲——既然您明知那许飞娘心怀不轨，一直在暗中密谋替混元祖师复仇、图谋颠覆我正道根基，那为何不索性将她斩杀，或至少将她囚禁起来？就算不杀不囚，也应当将她逐出黄山五云步才是。她就这样安安稳稳地住在我们正道核心的地盘上，万一被她探知了我峨眉的机密要务，岂非养虎为患？”

　　苟兰因听罢，

　　没有立刻回答。

　　她望着漫天飘落的雪，

　　沉默了片刻，

　　方才开口，声音不急不缓：“灵云，你问得好。这其中的关节，为娘今日便与你拆开来讲清楚。”

　　她顿了顿：

　　“其一——许飞娘此人，曾是混元祖师的师妹不假，也确是五台派门人。但你需知道，她本人并未做过什么大奸大恶之事。甚至连混元祖师本人，虽然门徒横行霸道、作恶多端，但他自身却并非以杀戮着称的邪魔。真正败坏五台名声的，是他那些门人弟子。混元祖师收徒，效仿古时截教通天教主，有教无类——无论出身正邪、品性善恶，只要来投，一概收入门下。结果便是门人良莠不齐，泥沙俱下，仗着五台的名头做了许多伤天害理之事，最终败坏了五台的名声。当年你父亲与混元祖师决战，将他斩于剑下——那并非因为他是什么十恶不赦的魔头。那只是因为气运之争，道统之争。胜者为王，败者为寇。无关善恶。”

　　齐灵云静静地听着，

　　没有插话。

　　苟兰因继续说道：“其二——我知道许飞娘在暗中密谋复仇，这一点，我心中清楚。但除了我之外，旁人知道么？天下人知道么？她从未公然做过一件叛出正道的事，从未落下任何可以公之于众的把柄。我们峨眉是正道魁首，名门大派，标榜的是‘公正’二字。若不分青红皂白、没有真凭实据便将一个没有作恶的人斩杀或囚禁——天下人会如何看我们？与我们结盟的黄山、武当、青城、昆仑——他们会怎么想？他们会想：峨眉今日可以无凭无据动许飞娘，明日是不是也可以无凭无据动我们？人心一散，队伍便没法带了。这其二，便是‘凡事要讲规矩’。”

　　她微微一顿，目光变得更加幽深：“其三——杀人偿命，欠债还钱，复仇不是天经地义的么？我们杀了混元祖师，许飞娘作为他的师妹，想要替他报仇——这不是最正常不过的事么？你设身处地想一想，若当年是你父亲被混元祖师杀了，为娘今日也会和她一样，日日夜夜谋划着替你父亲复仇。这是人之常情。所以在这件事上，她恨我们，我们不冤。”

　　齐灵云沉默了很久。

　　长久的寂静之后，

　　她终于缓缓点了点头：“母亲，女儿明白了。”

　　苟兰因望着她那张犹带几分青涩却已初具沉静模样的脸庞，

　　眼中闪过一丝欣慰：“明白了就好。说一千道一万——许飞娘也不过是个命运弄人、身不由己的苦命女人罢了。说到底，女人又何苦为难女人呢。”

　　最后一句话，

　　她说得很轻。

　　轻得像一片落在雪地上的枯叶，几乎被风声淹没了。

　　片刻之后，齐灵云的目光忽然一凝：“来了。”

　　荒野的尽头，

　　夜色与飞雪的交界处，

　　五个模糊的身影正从大雪之中缓慢地浮现出来，

　　由远及近，一点一点地清晰成型。

　　当先一人紫袍阴厉，

　　其后灰衣憨厚，

　　中间一道杏黄僧衣，

　　末尾一男一女皆步履虚浮。

　　齐灵云的目光快速扫过那五人，

　　认出了每一张面孔。

　　而当她确认了最后两人的身份时，

　　她不由得眉心一跳，

　　转头望向身旁的苟兰因，声音里带着一丝压抑不住的愕然：“怎么……只来了了一和方红袖？周云从和张玉珍呢？”

　　苟兰因没有立刻回答。

　　她的目光平静地注视着那五个越来越近的身影，

　　脸上没有一丝意外的神色，

　　声音平淡如同在说一件她早已算到的事情：“灵云，为娘方才告诉过你——许飞娘虽然命苦，但你绝不能因此而怜悯她。你怜悯她，她就会要了你的命。她现在与我们是家破人亡的血海深仇，这仇不会因为她可怜便减少半分。”

　　齐灵云神色一凛。

　　“你以为，她真的是甘心屈服于我的施压，才会让智通放人的吗？你错了。她只是需要一个台阶，一个让双方面子上都过得去的交代罢了。她若当真想放人，智通敢不放吗？她若当真全力施压，慈云寺又敢只交一半吗？她不会让智通将四张底牌全部交出——那不符合她的利益。放两个，已经是她算好的最优解。既让我面上过得去，又不至于让慈云寺彻底失去制衡峨眉的筹码。她是在走钢丝——走得极稳。”

　　苟兰因说完，

　　微微摇头，眉宇间露出一丝疲惫。

　　“母亲……”

　　齐灵云的声音里忽然带上了一丝复杂的感慨，