升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“第二任…”
大殿寂静如坟。
壁上鲛绡低垂，鎏金兽炉里残香将尽，烛火偶尔噼啪一响。
“吱呀……”
一个人影从侧门闪入，
轻声穿过重重帷幔，停在一面墙壁之前。
“哒哒哒——哒哒。”
“咔嚓！”
壁龛暗格打开，
雅利安从里面小心捧出了那尊琉璃罐——罐身贴着两道朱砂符箓，灵光黯淡。
罐内，一只白毛小鼠蜷伏于内，周身插满银针。
“师尊。徒儿来救您出去了。”
他声音压得极低，捧罐的十指微微发颤。
可当他目光落在罐内时，
那颤抖骤然僵住了——银针，密密麻麻的银针，针尾铭文隐隐流转着血色。
那张小鼠面孔上，七窍血迹纵横交错，胸口几乎不再起伏。
“师尊——您怎么成了这副模样——”
罐内，
白毛小鼠听到惊呼声，艰难地睁开了眼。
那双眼里已没有光泽，瞳孔涣散，眼白被爆裂的血管染成一片浑浊的暗红。
可就在这片近乎死寂的浑浊里，忽然燃起了一簇尖锐的毒焰。
“杨花……杨花那个淫妇……我做鬼——都不会放过你！”
那声音嘶哑如砂纸磨铁，
每一个字都是从碎裂的嗓子里刮出来的，
充满了怨恨，
在这空旷大殿中碰撞出层层叠叠的回音。
“师尊，报仇的事往后再说。留得青山在，不怕没柴烧。”
雅利安用力眨了眨眼，从怀中掏出一枚符箓，纸上朱砂符文闪烁着一层淡金光芒：
“这枚破禁符箓——是奥黛丽陪了一位来慈云寺助拳的邪道前辈整整两日夜才换来的。徒儿这就破开禁制，救您出去！”
他捏紧符箓，便要向罐上封条按去。
“逆徒！！！”
一声暴喝如炸雷般从罐中轰然响起。
雅利安的手猛地一颤。
那只白毛小鼠不知从哪里榨出来的最后一股气力，
竟挣扎着仰起了头，
那双破裂的眼珠死死地盯着他，瞳孔里燃烧的不止是怨毒——更是将死之人对一切幸存者的迁怒与不甘：
“逆徒！废物！你为什么不早点来？！你知不知道那杨花每天进来一次，就往我身上插一根新针——你是瞎子吗？你是聋子吗？你在外面逍遥自在的时候，可曾想过你师尊正在一寸一寸地烂在这罐子里？！”
它浑身的毛都竖了起来，
银针齐齐震颤，
针尾铭文发出嗡嗡细响。它的声音越骂越尖，越骂越碎：
“逆徒——你来晚了！晚了！一切都太晚了！！！你为何不早点来？？？？”
雅利安被骂得彻底懵住了。
他半张着嘴，
那只捏符的手僵在半空，
整个人像被钉在了原地，一个字也吐不出来。
白毛小鼠的暴怒退潮般消逝。
那张狰狞的小鼠面孔上，忽然有什么东西碎了——不是皮肉，是比皮肉更深的东西。它开始流泪。
泪水是淡红色的，在七窍凝结的血痂上冲开两道新鲜的沟痕。
“晚了……一切都迟了。逆徒，你再早来一天——哪怕早一天——就来得及。可是现在，杨花那贱人已经用这些银针把我元神的心脉全部绞碎了。就算此刻有一具天仙级别的庐舍摆在我面前，我也无力施展借壳重生之术了。晚了——一切都晚了。俞德这一生……到此为止了。”
它的头落回罐底，
发出一声微不可闻的闷响，模样极其可怜。
雅利安愕然一瞬，
随即额头几乎贴在了罐壁上，声音急切得破了音：
“那师尊——现在该怎么办？您告诉我，还有什么办法？无论什么办法徒儿都去办！”
罐内没有回应。
死寂漫长得像没有尽头。
不知过了多久。
“罢了，都是命数，都是天意……”
这一次它的声调忽然变了——
不再嘶哑，
不再暴怒，
不再悲凉，
而是一个人在做出某个了断之后，
将所有混乱与挣扎都压到水底，
只在水面上留下一层薄脆的平静：“雅利安，你发誓。”
“发……什么誓？”
雅利安颤抖了一下。
它缓缓抬起眼皮。
那双眼底的血色比方才更浓了几分，
眼白已完全看不到了，
只剩两团猩红的光在琉璃罐中幽幽闪烁：“发誓——你会杀了杨花，杀了宋宁。为我报仇。”
雅利安的手在半空中顿了一刹。
仅仅一刹。
他垂下眼帘，点了点头：“……是，师尊。”
他退后一步，
在琉璃罐前单膝跪下。
右手举起，
左手覆在心口之上。
开口时，声音不高，却字字清晰如刀刻入石——
“弟子雅利安，今日在此，指天为誓，以地为盟，以自身道心为质。”
“杨花以淫术诈术谋害恩师，宋宁以阴计诡谋助纣为虐。此二人，乃弟子杀师之仇、灭祖之恨，不共戴天，不屠不休。自今而后，弟子有生之年，上天入地，九死不悔，必取杨花之性命，必索宋宁之头颅。此仇一日不雪，此身一日不存。此誓一立，天道为证。若违此誓——愿遭天道反噬，神魂寸磔，五雷轰顶，碎骨扬灰，永堕轮回不得超生。愿以弟子此身、此心、此命为偿——非他二人之血，不可清偿。”
誓毕，
大殿中隐隐有风声呜咽，烛火无风自动，晃了三晃又缓缓稳住。
某种不可名状的目光似乎穿透了穹顶与风雪，
从极高极远的虚空深处落下来，
在这一人一鼠之间轻轻落下，又悄然消隐。
天道，已闻。
白毛小鼠静静地看着跪在面前的人。
那双猩红的眼珠里，
暴怒与怨毒渐渐退潮，
余下一片疲惫的、近乎坦然的平静：“雅利安，你记住——此方天地，誓言极重。你方才不是对我发誓，你是对天道发誓。你若此生完不成，天道自会替我收账。”
说完，
它阖了一下眼。
再睁开时，语气忽然变得肃穆。
“接下来，我要把滇西打箭炉瘟神庙的道统传与你。从今往后，你便是我瘟神庙一脉的方丈领袖。”
雅利安浑身一震，失声喊道：“啊？！这——不可，师尊！弟子连剑仙的门槛都不曾踏入，修为低微至此，凭什么担当方丈之位？我撑不起的——不如把奥黛丽和瑟茜带来，您将方丈之位传给她们二人之一。奥黛丽是您最宠信的弟子，瑟茜身负先天仙骨——”
“不！！”
那一声斩钉截铁，几乎是用尽最后的力气吼出来的。
“瘟神庙是佛门寺庙，不是尼姑庵堂，女人岂能接替历代方丈的衣钵？此事休得再提！”
它的声音陡然拔高，
又急速回落，带上了喘息与疲惫：“况且——你是我最忠心的弟子。在你每日偷偷翻读《天下英杰志谱》的那些时候，我就知道了。那些比你更有仙骨的弟子，不过把我当作一座靠山。我在时围着转，我倒下时便一哄而散。你不会。我要的不是天赋——天赋再高，是落在别人田里的雨，说干就干。我要的是忠心。何况……你为了救我呕心沥血，方才更是已发了天道誓言，这便够了。”
雅利安张着嘴还想说什么，
却见罐中小鼠已缓缓闭眼，似乎将所剩无几的气力耗尽。
他张开的嘴慢慢合上，
喉头微动，最终低低吐出一句：“……是。一切听师尊的。”
白毛小鼠没有睁眼，
声音极轻极慢：“现在——用你的破禁符箓，把罐上的禁制解除。我来把道统传与你。”
雅利安不再犹豫。
他站起身，
深吸一口气，
将掌心符箓向琉璃罐上轻轻一按，口中低喝：“破！”
“咻咻——”
两道纯金毫光自符箓之上激射而出，
分别落在罐上那两道交叉贴封的朱砂符箓之上。
金光与朱砂禁制相触的瞬间，发出一声刺耳的滋滋闷响，如热油浇冰。
那两道符箓剧烈颤抖起来，符纸上朱砂绘制的符文疯狂流转，试图抵抗，却被金光一层一层地侵蚀、剥离、瓦解。
“蓬！蓬！”
两声闷响，
两道符箓终于燃烧起来，迅速化为灰烬，簌簌落入罐底。
禁制解除。
“啪！”
雅利安小心掀开琉璃罐的盖子，用最轻最缓的动作将白毛小鼠捧了出来。
触手时他的指尖一颤——那具小小的身躯几乎没有温度了，湿冷的皮毛下是微弱到近乎无从察觉的心跳声。