升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“慧火……”

“吱呀……”

　　禅房的门被轻轻推开，

　　了一从内走出，面上已恢复了往日的沉静。

　　他目光扫过门外，

　　只见朴灿国与慧火还候在那里，慧烈早已不见踪影。

　　他看向朴灿国，

　　声音平淡却不失威严：

　　“你随我来，前往秘境。师尊将亲自擢升你为亲传弟子，并赐下飞剑与修行法诀。”

　　说完，

　　便转身引路。

　　“踏踏踏踏……”

　　朴灿国强压下满腔激动，

　　连忙恭敬应了声“是”，

　　快步跟了上去，脚步声渐渐消失在廊道尽头。

　　待二人走远，

　　慧火在原地略站了站，

　　才转身推门，

　　重新进了禅房，反手将门扉轻轻掩上。

　　“吱呀……”

　　室内光线略显昏沉，

　　只有窗隙漏进几缕天光。

　　宋宁已端坐于主位的太师椅上，

　　手边矮几的茶盏冒着细微的白气。

　　他抬眼看向慧火，目光平静无波。

　　“你先前驯养的那批‘宠物’，用的不错。那件事……你办得妥当。”

　　宋宁开口，

　　声音不高，却带着一丝明确的赞许。

　　“能为知客大人效犬马之劳，是小人的本分。”

　　慧火立刻躬身，

　　姿态放得极低，语气里的恭敬几乎要满溢出来。

　　他顿了顿，

　　抬起头，

　　眼中流露出几分真实的感激，声音也微微发涩：“更何况……小人还要叩谢大人恩典，给了小人这……这改过自新、将功折罪的机会。”

　　“你亦是身不由己，为救骨肉至亲，其情可悯。”

　　宋宁语气依旧淡然，

　　仿佛在说一件再平常不过的事。

　　他话锋一转，问道：“这几日，那位‘鹤道童’……可曾再与你联络？”

　　“回大人，一次也无。”

　　慧火答得干脆，

　　随即又立刻表忠心道，“不，即便他日后再来寻我，小人也绝不再与他相见！”

　　“不。”

　　宋宁却轻轻摇头，“他要见，你便去见。他要你做什么，你照做便是。”

　　他看着慧火略显错愕的神情，

　　指尖在椅扶手上点了点，

　　补充道：“只不过，事无巨细，需让我知晓。”

　　慧火恍然，立刻点头：“是，小人明白！一切但凭大人吩咐。”

　　“另外那件事，”

　　宋宁的手指在扶手上规律地轻敲起来，

　　发出“哒、哒”的轻响，

　　继续问道，“进展如何？”

　　慧火神色一肃，

　　腰背挺直了些：

　　“已然着手去办了。只是……”

　　他脸上露出一丝迟疑。

　　“有何难处，直言。”

　　宋宁目光微凝，

　　开口说道。

　　慧火犹豫片刻，

　　还是咬牙道：“大人，小人仔细核算过，您先前拨下的那些银钱……恐怕……不太够。”

　　“缺多少？”

　　宋宁神色没有一丝波动。

　　“若想完全依照大人您的计划施行，不缩不减……大概，还需眼下数额的两倍，甚至……三倍。”