升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“邓隐？”
声音里满是不可置信，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
峨眉掌教，
玄门正宗，
正道领袖，
天下共尊的妙一真人齐漱溟——竟然将一个“人”困在这暗无天日的崖底？
这怎么可能？
这不符合峨眉的宗旨，
不符合正道的理念，
不符合……她所认知的一切。
“除了他，还有谁能将我困于此地？”
“野人”自嘲般地反问，
声音里带着一种深深的疲惫，一种认命般的苍凉。
是啊。
除了峨眉掌教齐漱溟，
天下还有谁能将这样一个恐怖的存在，
困在这与世隔绝的崖底，
数十年如一日？
李清爱沉默了。
她的飞剑依旧在舞动，
星图依旧在勾勒，
但她的心，
已经彻底乱了。
无数个问题在她脑海中翻腾，
无数个猜测在她心中滋生。
“他……为何要困你？”
她终于再次开口，
声音有些发干。
这个问题，
关乎一个惊天隐秘，
关乎峨眉掌教的真实面目，关乎正邪之分的根本定义。
“…………”
“野人”沉默了许久，
久到雨声重新成为天地间的唯一，
久到李清爱以为他不会回答。
“……我不知道。”
他或许不愿说，
或许……真的不知，
他的声音很平静，平静得可怕：
“这个问题，你该去问齐漱溟，不该问我。”
沉默再次降临。
只有细雨沙沙，
瀑布隆隆，
飞剑咻咻。
李清爱强迫自己收敛心神，
重新专注于剑法的演练。
她将心中的震惊、困惑、怀疑，全部压下，
全部化作对剑法的专注，
对星图的追求。
一万一千六百六十四种变化，
她才演练了小半套。
不能停。
停了，
就前功尽弃了。
时间一点一点过去。
雨势渐渐小了些，
但依旧绵绵不绝。
东方的天际，
隐隐透出一丝灰白——
黎明将至，
但崖底依旧黑暗，依旧只有雨声和剑鸣。
过了很久，
久到李清爱已将剑法又演练了小半套，
星图在夜空中勾勒了又消散，
消散了又勾勒。
她才再次打破沉寂，
从唇间缓缓吐出一个名字。
那是一个她只从“神选者”的记忆碎片中得知的名字，
一个让她既陌生又恐惧的名字：
“你是……邓隐？”
“呃……”
而潭边那道身影，
那个始终静坐如石的“野人”，却是真的愣住了。
那向来古井无波、平静如死水的声音，
第一次带上了明显的愕然，
甚至……一丝荒谬：
“你……如何知道邓隐？”
他没有否认。
他没有说“邓隐是谁”。
他问的是——“你如何知道邓隐”。
这本身，
就是一种回答。
“别管我怎么知道。”
李清爱睁开的那只眸子死死盯着他，
眸光锐利如剑，
穿透雨幕，
似乎要刺穿他凌乱长发后的真容，看清那张被掩盖了数十年的脸：
“你是，还是不是？”
“你为何认定我是邓隐？”
“野人”不答反问，
语气里满是疑惑。
这个名字，
这个身份，
这个秘密——
不该出现在她的口中，
不该出现在这个与世隔绝的崖底，
不该出现在一个峨眉普通弟子的认知里。
“因为你是被齐漱溟困在这里的。”
李清爱一字一句，
说出自己的推理，
那推理简单，直接，却残酷得令人窒息：
“能让正道第一人、峨眉掌教妙一真人亲自出手禁锢的，除了邪道第一人——邓隐，还能有谁？”
她其实并不真正了解邓隐。
她只隐约从“神选者”的资料中得知，
那是邪道排名第一势力的领袖，
是曾经与峨眉分庭抗礼的恐怖存在。
能与齐漱溟为敌的，
能让齐漱溟亲自出手禁锢的，
除了邓隐，
还能有谁？
“……你很聪明。”
“野人”望着她，
沉默良久，
目光复杂。
最终，
他缓缓说道，
声音里带着一种释然，
一种解脱，
一种……认命。
这已是变相的承认。
“你承认了？”
李清爱追问，
声音微微发颤。
“是。”
“野人”的声音归于平静，
那是一种卸下了所有伪装、所有负担后的平静：
“我就是血神子，邓隐。”
话音落下，
天地间只剩下雨声。
那曾经模糊不清的轮廓，
那些深不可测的见识，
那超越峨眉正统的剑道理念，
那与江翠截然相反的判断……
一切谜团，
在这一刻，
都有了答案。
血神子邓隐。
邪道第一人。
曾经与峨眉掌教齐漱溟分庭抗礼、争夺天下气运的绝世魔头。
如今，
却被困在这暗无天日的崖底，
在这永恒的雨幕之中，度过了不知多少年的漫长岁月。
“你……”
最终还是李清爱打破了死寂。
她的声音平静，
平静得可怕，
但那平静之下，却涌动着惊涛骇浪。
她缓缓收回飞剑，
那柄劣质飞剑化作一道流光，
飞回她的身侧，静静悬浮。
她站起身，身形在雨中显得有些单薄，却挺得笔直。
“……救我性命，传我道法，我……感激。”
她一字一句，
每个字都清晰如冰凌坠地，冰冷，坚硬，不容置疑：
“但也仅仅是感激。”
她顿了顿，
目光直视着邓隐隐藏在长发后的眼睛，
那双曾经让她感到安心、感到敬畏的眼睛：
“我是峨眉弟子。我的师父是江翠，我的宗门是峨眉，我的信仰是正道。我不会背叛峨眉，更不会助你——助血神子邓隐，覆灭峨眉。”
邓隐闻言，
缓缓摇头，
杂乱长发上的水珠随之洒落，在青岩上溅起细小的水花。
他的声音很平静，平静得让人意外：
“我从未有此念，也绝不会如此做。”
“那为何……”
李清爱眼中闪过真正的困惑，那困惑如此真实，如此沉重：
“为何要倾囊相授于一个峨眉弟子？你就不怕，将来为你树下大敌？不怕我学成之后，反手一剑，斩下你的头颅，回峨眉领功？”
这个问题，
问得尖锐，
问得残酷，
问得……
直指人心。
邓隐望着她，
目光清澈如水，
却带着一种超越正邪、超越恩怨、超越生死的纯粹。
那种纯粹，
让李清爱的心，
猛地一颤。
“良才美玉，弃于荒野，任其蒙尘，暴殄天物，我做不到。”
他缓缓说道，
声音在雨中显得格外苍凉，却也格外坚定：
“我邓隐一生，杀人无数，作恶多端，罪孽深重，天地难容。但唯独对‘道’，对‘剑’，对‘传承’——我从未有过半分亵渎，从未有过一丝私心。”
他顿了顿，
嘴角似乎微微扬起一个极淡的弧度，那弧度很苦，很涩：
“至于敌人……若真有你我兵刃相向那一日，你念着今日这点微末旧情，下手时轻些，给我留具全尸，让我能葬在这崖底，与这雨声、这瀑布、这潭水为伴——我便心满意足了。”
“……”
李清爱愣住了。
她张了张嘴，
想说什么，
却发现自己无话可说。
喉咙像是被什么东西堵住了，
干涩，
疼痛。
这番话里，
没有哀求，
没有拉拢，没有正邪之分，没有恩怨纠缠。
只有一种纯粹的、对“道”的珍视，
对“剑”的尊重，
对“传承”的执着。
以及，
一个孤独者，
一个被困在永恒的雨幕中的囚徒，
最卑微、也最真实的期许。
给她留具全尸。
让她葬在这崖底。
与雨声、瀑布、潭水为伴。
这就是他的所求。
沉默再次降临。
这一次的沉默，
比之前任何一次都更加沉重，
更加漫长。
雨丝落在脸上，
冰凉刺骨，
但李清爱却感觉不到冷，
只感觉到一种深深的、无力的悲哀。
良久，
她动了。
“我不练了……”
她转过身，
没有再看邓隐一眼，
径直向着山洞的方向走去。
步伐不快，
却透着一种决绝，
一种割裂，
一种……告别。
“踏……踏……踏……”
脚步声在雨中显得格外清晰，格外刺耳。
每一步，
都像踩在自己的心上。
“现在不想欠人情，晚了。”
“邓隐”的声音从身后传来，
不高，
却穿透雨幕，
清晰落入她的耳中，
像一根无形的锁链，拴住了她的脚步：
“你若现在想撇清，就把这条命还给我。怎么还？很简单——跳进这潭里，淹死。或者，用我教你的剑法，自刎。”
他的声音很平静，平静得可怕：
“你的命，是我救的。你的剑法，是我教的。你的‘道’，是我点的。现在你想走，想撇清，想回到你的峨眉，想继续做你的正道弟子——可以。把命还给我，把一切还给我，我们两清。”
“踏。”
李清爱的脚步，
猛地停住。
雨水顺着她苍白的脸颊滑落，
分不清是雨水，
还是别的什么。
她僵立在雨中，
一动不动，
像一尊石雕。
身后，
那道磁性而平静的声音再次响起，
不高，
却带着一种不容置疑的威严：
“回来。”
“继续练。”
“把那一万一千六百六十四种变化，练到圆满。把那一颗缺失的‘星’，补上。把这道‘坎’，迈过去。”